プサムテク3世

プサムテク3世の生涯と悲劇的な運命

家族と即位

プサムテク3世は、エジプト第26王朝のファラオ、アマシス2世と彼の妻、テントケタ王妃の子として誕生しました。彼の父アマシスが約44年にわたる長い治世の後、紀元前526年に死去したため、プサムテクはその後を継ぎファラオとなりました。古代ギリシアの歴史家ヘロドトスによる記録では、プサムテクにはアマシスという息子と、名の知られていない妻および娘がいたとされています。

短期の治世

プサムテクがエジプトの王として統治した期間はわずか6ヶ月でした。戴冠式を行った数日後、テーベに降雨があったことは珍しく、これを不吉な前兆と捉える者が多くいました。このことは、国の情勢に対する不安感を増大させました。若いプサムテクは経験が浅く、次第に迫り来るペルシア軍へ対抗する手段を持つことができませんでした。

紀元前525年の春、カンビュセス2世が指揮するペルシア軍がアラビア人の助けを得てシナイ半島を越え、エジプト東部のペルシウム近郊で激しい戦闘が繰り広げられました。この戦いは「ペルシウムの戦い」と呼ばれ、最終的にエジプト軍は敗北を喫しました。プサムテクは信頼していた部下、ハリカルナッソスのファネスに裏切られ、その結果、エジプト軍は致命的な撤退を余儀なくされることとなりました。

拘束と惨劇

敗北したプサムテクは、メンフィスに退却しましたが、ペルシア軍に包囲され、ついにはメンフィスを奪われて捕らえられました。捕らえられた後、カンビュセスはプサムテクの息子を含む重要な市民2000人の公開処刑を命じました。また、プサムテクの娘やエジプト貴族の娘たちは奴隷として扱われました。これらはプサムテクの息子と貴族の息子2000人が、ペルシアの大使とその乗組員を殺害した報復としての処罰でした。

ある時、かつてプサムテクと友情を持っていた高齢者が乞食となり、その状態を見たプサムテクは心を痛めました。彼はその乞食の姿に同情し、助命されたものの、すでに息子は処刑されていました。退位後のプサムテクはペルシア王の側近として生き延びるため育てられましたが、心の中ではエジプトの再興を目指し、反乱を計画しました。

ヘロドトスの記録によれば、その反乱の計画がカンビュセスの知るところとなった際、プサムテクは柱に打ち付けられた牛の血を飲み、それによって自ら命を断ったとされています。この悲劇的な最期は、プサムテク3世の短い治世と、彼のエジプトに対する愛情を物語っています。

プサムテク3世は、古代エジプトの歴史において短命ながらもその背景には多くのドラマがあり、彼の死はエジプトの運命に大きな意味を持つ出来事へとつながりました。

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