プトゥン人

プトゥン人の概要

プトゥン人（プトゥンじん）は、主に後古典期のメソアメリカにおいて、カンペチェ湾岸地域に住むチョンタル語を話す交易商人たちを指します。彼らは、遠距離交易を行うことから、その存在が特に注目されています。その地域は、現在のメキシコ、タバスコ州のチョンタルパ地方やカンペチェ州北部のカンデラリア川流域を含み、この地域に住む人々は一つの組織化された商業グループとして活動していました。

プトゥンの語源と地理的背景

「プトゥン」という名称は、ユカテコ語で「プトゥンの言葉」を意味する「プトゥン・ザン（Putun than）」に由来します。特にタバスコ州のアカラン地方に住むチョンタル語を話す人々を指していました。興味深いことに、アカランは「カヌーのある場所」という意味で、地域内ではプトゥン人の権力が特に強かったことが知られています。

交易の網

プトゥン人は、メキシコ湾岸の交易港、シカランゴを起点として、カンペチェ州南部やユカタン半島、さらにはホンジュラスのスーラ平原にまで至る海上交易ルートを利用して商業活動を展開しました。彼らは陸路や河川を用いてマヤ地域と他のメソアメリカ地域を結び、それによって地域経済に大きな影響を与えました。

ユカタン半島とコスメル島の交易

後古典期のユカタン半島では、プトゥン人たちの重要な交易拠点が形成されました。特にチチェン・イッツァとコスメル島が取引の中心地として名を馳せていました。コスメルは海上交易の中継地として重要視され、プトゥン人たちは商品の集積路として「水塚」を多数築き、あらゆる商品を効率的に取引しました。

プトゥン人の社会と文化

イツァムカナックという町が特に繁栄しており、その支配階層は「パクスボロナチャ」と呼ばれ、富と権威を享受していました。この地域には76以上の町や村が存在し、それぞれの指導者は「アハウ」と称される称号を持っていました。

信仰の体系

プトゥン人は多くの神々を崇拝し、最高神として位置付けられていたのはククルチャンでした。彼らはまた女神イシュチェルや商人、金星の神エクチュアなども信仰しました。特にイシュチェルの祠は巡礼名所となり、彼らの宗教的・経済的活動に支障を与えないような形で重要視されていました。

交易品とその輸送

プトゥン人たちは、マヤ地域とメキシコの取引によって繁栄しました。彼らの主な交易商品には塩、蜂蜜、綿織物、カカオ豆、ヒスイ、銅、黒曜石などが含まれました。また、彼らは様々なサイズのカヌーを用いて商品の輸送を行い、時には大きな船にまで成長しました。スケールの大きい交易はプトゥン人の重要な特徴でした。

プトゥン仮説

エリック・トンプソンは「プトゥン仮説」で、後古典期のアカラン地方のチョンタル人がユカタンの建造物や美術様式の発展に寄与したと主張しました。これにより彼らが交易ネットワークを形成し、チチェン・イッツァを含む地域へ影響を与えたとされています。

このように、プトゥン人はただの商人ではなく、メソアメリカ全体の経済文化に重大な影響を与えた存在でした。その影響は現在のメキシコまで様々な形で残っています。

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