プレスクアイル (メイン州)

プレスクアイルの概要

プレスクアイル（英: Presque Isle）は、アメリカ合衆国メイン州アルーストック郡にある都市です。2020年の国勢調査によると、プレスクアイルの人口は8,797人です。この都市は地域の商業取引の中心地であり、メイン大学プレスクアイル校やノーザン・メイン・コミュニティ・カレッジ、ノーザン・メイン共進会場、アルーストック・センター・モール、さらにはノーザン・メイン地域空港までもが存在します。これらの施設がプレスクアイルを周辺地域の教育と経済のハブにしています。

歴史

プレスクアイルの歴史は1828年に始まります。当初、この地域は英領北アメリカとアメリカ合衆国のどちらに属するかは明確ではなく、創設者のデニス・フェアバンクスにちなんで「フェアバンクス」と呼ばれていました。しかし、1838年のアルーストック戦争を経て、1842年にはウェブスター＝アッシュバートン条約によってアメリカ合衆国領と認定されました。1859年には、F、G、Hの各開拓地から独立してプレスクアイル町が誕生しました。「プレスクアイル」はフランス語で「半島」を意味し、アルーストック川の蛇行によって市街が半島のように見えることから名付けられました。

プレスクアイルは当初、材木業によって成長を遂げましたが、19世紀の終わりにはじゃがいも栽培が広まり、農業が重要な産業に成長しました。1851年には初のノーザン・メイン共進会が開催され、1881年にはニュー・ブランズウィック鉄道が延伸しました。1895年のバンガー・アンド・アルーストック鉄道延伸により、地域開発が加速し、多くの産業が発展しました。1903年にはアルーストック州立師範学校（のちのメイン大学プレスクアイル校）が設立され、1940年1月1日には市制が施行されました。

第二次世界大戦と朝鮮戦争において重要な役割を果たしたプレスクアイル空軍基地は、1941年から1961年まで利用されていました。その後、跡地にはノーザン・メイン地域空港とスカイウェイ工業団地が設置されました。市は1966年にオール・アメリカン・シティ賞を受賞し、1978年には気球「ダブル・イーグルⅡ号」が初の大西洋横断飛行を成し遂げています。この出来事を記念して、毎年8月には「クラウン・オブ・メイン・バルーン・フェスティバル」が開催され、地元の人々や観光客で賑わいます。

地理・気候

プレスクアイルの総面積は201平方キロメートルで、陸地が196平方キロメートル、水域が4.7平方キロメートルを占めています。地域にはアルーストック川とプレスクアイル川が流れ、自然環境も豊かです。気候は湿潤大陸性気候に分類され、夏は涼しく冬は寒い特徴があります。

人口動態

2000年の国勢調査では9511人が住んでおり、3963世帯が存在します。人種構成は白人が95.13%、アフリカ系0.36%、ネイティブ・アメリカン2.26%、アジア系0.84%など多様です。世帯の中には未成年者がいる家庭も多く、家族構成も多様です。世帯の平均収入は約2万9325米ドルで、経済的には課題も残されていますが、地元の商業活動も活発です。

経済

プレスクアイルは、地域の小売の中心地として知られています。アルーストック・センター・モールやウォルマートといった大型商業施設があり、買い物客で賑わっています。基幹産業は農業で、特にじゃがいもが重要です。冬季はスノーモービルが地域内での移動手段として利用されています。また、ノーザン・メイン地域空港近くには大規模工業団地も存在し、経済活動が活発です。

メディアと名所

プレスクアイルにはいくつかのテレビ局やラジオ局があり、地元の情報を発信しています。新聞は週刊で発行されるものが主ですが、日刊紙は存在しません。自然公園や博物館、歴史的施設が多く、地域の文化や歴史に触れることができる観光名所も充実しています。

プレスクアイルは、その歴史的背景や経済、自然環境、文化的魅力を兼ね備えた特異な都市です。地域の発展と共に、住民や訪問者にとっても魅力的な場所であり続けています。

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