プレーリー (駆逐艦母艦)

USSプレーリー (AD-5): 多様な役割を担ったアメリカ海軍艦艇

USSプレーリー (AD-5) は、当初エル・ソルという名の民間船として建造されました。その後、米西戦争の勃発に伴いアメリカ海軍に購入され、補助巡洋艦として、そして後に駆逐艦母艦として、その生涯を終えるまで様々な任務に従事しました。

生い立ちと補助巡洋艦としての活動

1890年、エル・ソルはペンシルベニア州フィラデルフィアのウィリアム・クランプ・アンド・サンズ社で建造されました。1898年4月6日、海軍はサザン・パシフィック社から本船を購入し、4月8日にC・J・トレイン中佐の指揮下、プレーリーと改名され就役しました。補助巡洋艦として改装されたプレーリーは、北方偵察戦隊に配属され、その後北大西洋艦隊に編入されました。

米西戦争中、プレーリーは1898年7月から8月にかけてキューバ海域で作戦活動に従事しました。終戦後の8月28日、マサチューセッツ州フォアリバー造船所に帰還し、1899年3月15日にフィラデルフィアでいったん退役します。

しかし、そのわずか8日後の3月23日には予備役として任務に復帰し、海軍民兵を乗せて大西洋を巡航しました。その後、1901年2月18日にニューヨークで再び退役。同年、パリ万国博覧会にアメリカ政府が出品する展示物を運搬する任務に就き、11月9日にボストンで訓練艦として再就役、訓練任務に従事した後、1905年6月14日にボストンで再び退役しました。

輸送艦、そしてベラクルス占領へ

1906年9月26日、プレーリーは輸送艦としてボストンで再々就役し、大西洋艦隊に配属されました。1907年3月から4月にかけては、不安定な政情下のキューバにおけるアメリカの権益を保護する任務に就きました。その後、海軍民兵の訓練任務を再開し、1907年5月から9月、1908年7月から8月、1909年7月から8月にかけて同様の任務に従事しました。1914年には、ベラクルス占領作戦に参加しています。

駆逐艦母艦としての第一次世界大戦

第一次世界大戦が勃発すると、プレーリーは1917年後半に駆逐艦母艦へと改装され、大戦に参戦しました。駆逐艦の支援という重要な役割を担い、戦況に貢献しました。

退役とその後

第一次世界大戦終結後、プレーリーは1922年11月22日にカリフォルニア州サンディエゴで退役し、同日除籍されました。その後、1923年6月22日にオークランドのルイス・ローゼンバーグ社に売却され、その波瀾万丈な生涯を終えました。

プレーリーは、補助巡洋艦、輸送艦、そして駆逐艦母艦として、アメリカ海軍の歴史において多様な役割を果たした艦艇でした。その活動は、米西戦争から第一次世界大戦という激動の時代を映し出すものであり、アメリカ海軍の発展を語る上で欠かせない存在と言えるでしょう。

navsource.org: USS Prairie

もう一度検索