プロイテレス

プロイテレス（PROITERES）とは

大阪工業大学が開発したプロイテレスは、電気推進ロケットエンジンを搭載した小型人工衛星のプロジェクトです。このプログラムは、革新的な宇宙探査技術の実現を目指し、2012年9月9日にインドのサティシュ・ダワン宇宙センターからPSLV-CAロケットによって打ち上げられました。

打ち上げの成果と通信の課題

打ち上げ後、プロイテレスは地上との初めての通信に成功し、その後の運用が期待されました。しかし、9月14日に最後の通信を行った後、衛星との通信が途絶えてしまいました。この通信障害の原因とされるのは、衛星の姿勢が不安定になり、衛星アンテナの指向性が低下してしまったことです。

9月21日には、再び信号を受信することができましたが、衛星側での変調に不具合が発生しており、受信した信号は符号化されていないものでした。この状況を改善するためコマンドによる衛星のリセットが試みられましたが、2023年10月現在でも通信が正常に行われない状態が続いています。

ミッションの目的

プロイテレスの主なミッションには、以下の二つがあります。
1. 電気推進ロケットエンジンによる動力飛行：小型衛星としては世界初となる、低軌道からの軌道上昇を実現するためのロケットの連続噴射技術を試みています。この電気推進技術は、従来の化学燃料による推進力を超え、効率的かつ持続的な宇宙飛行を可能にすることを目指しています。

2. 高解像度カメラによる地球観測：プロイテレスは高度な観測機器を搭載し、地球環境の変化や自然災害、都市化の進行状況を高解像度で捉え、科学的データを提供することを目指しています。これにより、地球科学や環境保全の分野へ貢献することが期待されています。

参考文献と追加情報

このプロジェクトに関する詳細な情報は、以下の文献にて確認できます。

• - 「大阪工業大学 電気推進ロケットエンジン搭載小型スペースシッププロジェクト PROITERES 活動報告」（PDF）。2012年11月22日閲覧。
• - 「大阪工業大学・プロイテレス衛星の開発状況」（PDF）。2012年11月22日閲覧。

このように、プロイテレスは技術的な成就を目指す取り組みであり、その成果が今後どのように宇宙探査や地球観測に寄与していくのか、多くの関心を集めています。

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