プログレスMS-19

プログレスMS-19は、ロシア連邦宇宙局(ロスコスモス)が国際宇宙ステーション(ISS)への再補給のために運用した無人宇宙船です。プログレス宇宙機としては172回目の飛行にあたり、ロシア製造番号449、またNASAでは「プログレス80P」と呼ばれました。このミッションの主目的は、ISSの長期滞在クルーが必要とする各種物資、燃料、水、科学機器などを軌道上のステーションへ輸送することでした。

本機は、従来のプログレスM型を改良・強化したプログレスMSシリーズに属します。プログレスMSシリーズは2015年の初飛行以来、様々な改良が加えられており、プログレスMS-19にもその進化が反映されています。主な機能強化点には、軌道上で小型衛星を展開できる新しい外部コンパートメントの追加があります(これはプログレスMS-03で初搭載)。また、ドッキングおよび気密確保を担う電気モーターには予備システムが設けられ、冗長性が向上しました。貨物室の微小隕石防護性能も、壁面パネルの追加によって強化されています。通信・航法面では、ロシアのルーチ中継衛星経由でのデータ送受信・制御機能により、地上局の視野外でも運用が可能になりました。GNSSを利用した自律航法機能も強化され、地上からの指示なしに正確な位置・軌道を把握できます。ISSとの直接無線データ交換によるリアルタイムな相対航法や、新しいデジタル無線システムによるドッキング用TV視野の改善も実現しています。さらに、無線システムやアンテナフィーダーは新しい統合コマンドテレメトリーシステム(UCTS)に置き換えられ、ドッキングシステムもデジタル方式のクルスNAに更新されています。

プログレスMS-19のミッションは、2021年2月3日にロスコスモスの国家委員会が承認したISS飛行計画に基づき実行されました。準備が進められ、2022年2月15日にカザフスタンのバイコヌール宇宙基地31番射点からソユーズ2.1aロケットにより、高速軌道に乗って打ち上げられました。ISSに到達後、機体はポイスク(MRM2)モジュールの天頂側ポートへ自動でドッキングを成功させました。

プログレスMS-19はISSに約251日間結合しており、その期間は第66次および第67次長期滞在と重なりました。この間、ISSの姿勢制御や、運び込んだ物資の搬入作業が行われました。輸送された貨物の総量は約2,523キログラムでした。これには、非与圧区画に積まれた約1,632キログラムの貨物、約431キログラムの燃料、約40キログラムの酸素、そして約420キログラムの水が含まれていました。これらの物資は、ISSの科学研究活動、機器の維持、そして宇宙飛行士たちの生活を維持するために不可欠なものでした。

特に注目された貨物の一つに、ロシア製の実験用小型衛星(キューブサット)6機がありました(ЮЗГУ No.5~10、またはSWSU No.5~10)。これらの衛星はプログレスMS-19でISSに運ばれ、その後の船外活動(EVA 3)中にロシア人宇宙飛行士オレッグ・アルテミエフによって軌道上へ放出され、それぞれの目的とする科学観測や技術実証ミッションを開始しました。これは、補給船が単なる物資輸送だけでなく、小型衛星の放出プラットフォームとしても機能できることを示す例となりました。

ISSでの役割を終えたプログレスMS-19は、2022年10月24日にステーションからドッキングを解除されました。その後、地球の大気圏へ再突入するための最後の飛行経路に入りました。大気圏に突入した機体は、設計通り大部分が燃え尽き、残った破片も人里離れた太平洋上の予定された海域に落下しました。これにより、プログレスMS-19ミッションは無事完了しました。このミッションは、ISSへの継続的な支援を行うとともに、改良されたプログレスMS補給船の高い性能と信頼性を改めて証明するものでした。

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