プロダクションカー世界ラリー選手権

プロダクションカー世界ラリー選手権（PWRC）

プロダクションカー世界ラリー選手権（PCWRC）は、2002年から2012年までの間に国際自動車連盟（FIA）によって公認されたワールドラリー選手権（WRC）の一分野です。この競技は、同時期にWRCの下位カテゴリの一つとして位置付けられていました。

概要

PWRCは、もともとグループNカップとしてスタートしましたが、参加ドライバーの意欲を高めるため、FIAは2002年にこのカテゴリを世界選手権として認定しました。新たにPWRCとして生まれ変わり、初年度には20台を超えるエントリーがありました。この成功を受け、PWRCは続くシーズンでも多くの注目を集めました。

多くの日本人ドライバー、特に新井敏弘と奴田原文雄はPWRCで活躍し、新井は2005年と2007年にチャンピオンの座を手にしました。また、奴田原も2006年にモンテカルロで優勝するなど、他の競技者に負けない成績を残しました。彼らは時には互いのライバルでもあり、卓越したドライビング技術を競い合っていました。スポット参戦の選手としては、2007年のラリージャパングループNクラスで勝利を果たした田口勝彦が存在しています。

ゼッケン番号と参加地域

PWRCの参加車両にはゼッケン番号が与えられ、主に31から60までの番号が付けられました。31から58番は年間を通じて登録された選手の番号で、59および60番は地元枠として割り当てられます。また、PWRCはWRCの数あるイベントの中で約6から8のラリーに参加し、特定の大会には不参加のこともありました。特に、ヨーロッパ外の大会が多く行われていたことは注目点の一つです。これは、ジュニア世界ラリー選手権（JWRC）との日程の重複を避けるための配慮から来ています。

ラリーで使用される車両

PWRCにおいては、年間2,500台以上生産された市販車を基にした競技車両が使用されます。FIAのグループN規定に基づく車両が求められ、その中でも特に排気量2,000 cc以上の「N4クラス」が注目されました。車両は市販車を基盤にするため、改変は最小限に抑えられ、安全対策も十分に施されています。

特に、日本の三菱やスバルの車両が人気を集め、特に三菱のランサーエボリューションとスバルのインプレッサは多くのドライバーに選ばれました。また、PWRCは途中からスーパー2000車両の参加も認められるなど、競技内容に解放的な変化もありました。

コンペティションの変遷

2010年からはスーパールールが導入され、PWRCでは引き続きグループN車両のみが採用されることとなりました。2011年にはJWRCがワンメイク化され、2WD車両の参加も可能となり、これに伴う新たな賞典も設けられました。

2013年にはPWRCの後継となるWRC2とWRC3が設立されることで、PWRCとしての活動は終了しました。

歴代チャンピオン

PWRCにおけるチャンピオンに輝いたドライバーや参加車両については、記録として、多くのモータースポーツファンに記憶されています。特に、日本のドライバーの活躍は国内外から注目されました。

関連項目

• - 世界ラリー選手権（WRC）
• - ラリージャパン
• - 新井敏弘
• - 奴田原文雄
• - グループN

PWRCはラリー競技における重要な位置を占めており、その精神とドライバーたちの挑戦は現在も多くの人々の心に残っています。

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