ヘルマン・ニルソン＝エーレ

ニルス・ヘルマン・ニルソン＝エーレ

ニルス・ヘルマン・ニルソン＝エーレ（1873年2月12日 - 1949年12月29日）は、スウェーデン出身の著名な遺伝学者および植物育種家です。彼はルンド大学の教授として活躍し、ポリジーン遺伝の発見者として知られています。また、彼は優生学の支持者としても知られていますが、その評価は議論の余地があります。

経歴

ニルソンはスウェーデンのスクルプで生まれました。彼はルンド大学で生物学を学び、フレドリック・ヴィルヘルム・クリスティアン・アレシューグの指導を受けました。学生時代には、1898年から1899年にかけてヨナス・スタドリングによるシベリア探検にも参加しました。ニルソンは1909年にルンド大学で博士号を取得し、学位論文は穀物の多因子遺伝に関するものでした。

その後、ルンド大学で植物学の講師として教鞭を執る傍ら、スウェーデン植物育種研究所にて植物育種家として多くの研究を行いました。特にポリジーン遺伝に関する重要な発見がありました。

1910年から1938年までメンデル協会の会長を務め、同時に1915年から1938年までルンド大学の植物生理学講座を担当しました。彼は1924年にスウェーデン王立科学アカデミーの会員に選出され、1925年から1939年までスウェーデン種子協会の理事を務めました。

彼の研究の一環として、宇宙線が種子の遺伝子に影響を及ぼす可能性を予測し、実験のために熱気球を用いて種子を高高度に飛ばす試みを行いました。このユニークなアプローチは、彼の革新的な発想を示しています。

また、ニルソンは人間の遺伝学にも関心を持ち、1909年に設立されたスウェーデン人種衛生協会に参加しました。その際、国立人種生物学研究所の設立を支持し、優生学的不妊手術の施行を提案する運動に関与しました。

彼は1921年にウプサラでの国立人種生物学研究所設立を援助し、この研究所は人類の遺伝的品質の向上を目的としたものでありました。しかし、後の歴史的な展開の中で、彼の考えは倫理的な問題を引き起こしました。特に、1930年代のヒトラー政権下での人種純粋性の考え方を支持したことは、その後の評価に影響を与えました。

1937年、彼は大学の同僚と共にスウェーデン・ドイツ国民協会を設立し、また雑誌「Sverige-Tyskland」の編集責任者も務めました。この雑誌は、当時のナチスのプロパガンダとして機能しました。

ポリジーン遺伝の発見

ニルソンは、スヴァロフに勤務していた間に、小麦を中心とした植物の品種改良に取り組みました。その過程で、ポリジーン遺伝を発見しました。彼は赤粒小麦と白粒小麦の交配において、結果として得られる形質の変化に注目し、特にその割合が統計的に1:4:6:4:1となることを観察しました。この特性は、色のグラデーションが二つの対立遺伝子によって示されることを意味しています。

彼の研究は、形質に関与する遺伝子の数が増えることで、分類の数が劇的に増え連続的変化を生じるという重要な知見に結びつきました。具体的には、10種の遺伝子が関与する場合、約60,000種類の変異が考えられます。そのため、彼の発見は、遺伝学や植物育種の分野において大きな影響をもたらしました。

著作物

彼の業績は多くの著作に結実しています。代表的な著作には、『ライフスタイルと個人差について』や『北スカンジナビアと早生オート麦の品種についての改善の試み』が含まれます。これらの作品は、彼の研究成果や理念を普及させる手段となりました。

ニルス・ヘルマン・ニルソン＝エーレは、植物育種の現代化に深く寄与した人物であり、彼の遺産は今なお研究者たちに影響を与えています。

もう一度検索