ベアトリーチェ・チェンチ

ベアトリーチェ・チェンチ（1577年2月6日 - 1599年9月11日）は、イタリアの貴族の女性で、父殺しの罪で処刑された悲劇のヒロインとして知られています。彼女の生涯は、多くの文学作品や芸術作品の題材となり、現在もなお多くの人々に影響を与え続けています。

生い立ちと家族

ベアトリーチェは、貴族のフランチェスコ・チェンチの娘として生まれました。父親のフランチェスコは、暴力的で不道徳な人物として知られ、教皇庁の裁判官とも度々対立していました。一家は、ローマのユダヤ人居住区の端に位置するチェンチ宮殿に住んでいました。母のエルシリア・サンタクローチェは、ベアトリーチェが7歳の時に亡くなっています。家族構成は他に、兄のジャコモ、父の再婚相手であるルクレツィア・ペトローニ、そして異母弟のベルナルドがいました。一家は、ローマ近郊のリエーティにあるペトレッラ・サルトにも城を所有していました。

虐待と父殺害計画

伝えられるところによると、フランチェスコは家族に対して虐待を繰り返しており、特にベアトリーチェに対しては性的虐待を行っていたとされています。ある時、フランチェスコは別の罪で投獄されますが、貴族であったためすぐに釈放されます。この時、ベアトリーチェは父親から受けていた虐待を当局に訴えましたが、ローマの市民は誰もがフランチェスコの悪行を知っていながら、何も手を打とうとしませんでした。父が娘の告発を知り、ベアトリーチェと継母のルクレツィアを田舎の城に追いやったことから、ベアトリーチェと家族は父親を殺害する計画を立てるに至りました。

1598年、父フランチェスコが城に滞在していた際、ベアトリーチェとその家族は召使いの協力を得て、父親に麻薬を盛りましたが殺害には至りませんでした。そのため、家族全員で金槌を使って父親を殴り殺し、遺体をバルコニーから突き落としました。ベアトリーチェは、父親の死を事故死と主張しましたが、誰もそれを信じませんでした。

逮捕と裁判、そして処刑

父親の不審な死に気付いた官憲は、捜査を開始しました。ベアトリーチェの恋人は拷問を受けましたが、真相を語ることはありませんでした。事件に関与していた家族の友人は、もう一人の召使いを殺害しようとしましたが、計画は露呈し、ベアトリーチェたちは逮捕されました。裁判の結果、ベアトリーチェを含む家族全員に有罪判決が下り、死刑が宣告されました。ローマ市民は、この事件の背景にある虐待を知り、裁判所の判決に抗議しました。そのため、処刑は一時的に延期されましたが、教皇クレメンス8世は慈悲を示すことはありませんでした（一説には、チェンチ家の財産を没収するために処刑を決定したとも言われています）。

1599年9月11日未明、ベアトリーチェたちはサンタンジェロ城の広場に移送され、処刑台が設けられました。兄ジャコモは四つ裂きの刑に処され、ルクレツィアとベアトリーチェは斬首されました。末の弟ベルナルドは、死刑を免れましたが、家族の処刑を目の当たりにさせられた上で刑務所に戻され、チェンチ家の財産は教皇の家族のものとなりました。ベアトリーチェの遺体は、サン・ピエトロ・イン・モントリオ教会に埋葬されました。

後世への影響

ベアトリーチェは、傲慢な貴族社会に対する抵抗の象徴として、ローマの人々の記憶に深く刻まれました。彼女が処刑された日の前夜には、自分の首を抱えたベアトリーチェの幽霊が橋に戻ってくるという伝説も生まれました。

ベアトリーチェの悲劇的な生涯は、数々の文学作品や芸術作品の題材となりました。パーシー・ビッシュ・シェリーの悲劇『チェンチ一族』、ユリウシュ・スウォヴァツキの戯曲『ベアトリーチェ・チェンチ』、フランチェスコ・ドメニコ・グエラッツィの小説『ベアトリーチェ・チェンチ』などが有名です。音楽作品では、ベルトルト・ゴルトシュミットのオペラ『ベアトリーチェ・チェンチ』、ハヴァーガル・ブライアンのオペラ『The Cenci』、アルベルト・ヒナステラのオペラ『ベアトリクス・センシ』などがあります。美術作品では、グイド・レーニの『ベアトリーチェ・チェンチの肖像』、ポール・ドラローシュの『監獄に向かうベアトリーチェ・チェンチ』などが知られています。

また、映画作品としては、ルチオ・フルチの『Beatrice Cenci』や、ベルトラン・タヴェルニエの『パッション・ベアトリス』などがあります。これらの作品を通じて、ベアトリーチェの悲劇は、時代を超えて人々に語り継がれています。

ベアトリーチェ・チェンチの生涯は、虐待や不正に対する抵抗、そして人間の尊厳について、現代にも通じる普遍的なテーマを私たちに投げかけています。

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