ベイビー、イッツ・コールド・アウトサイド

『ベイビー、イッツ・コールド・アウトサイド』の魅力

「ベイビー、イッツ・コールド・アウトサイド（Baby, It's Cold Outside）」は、作詞・作曲をフランク・レッサーが手掛けた曲で、特にクリスマスシーズンに広く親しまれています。歌の内容は冬のロマンティックなシチュエーションを描いており、「外は寒いよ」といった日本語タイトルでも知られています。

曲の背景と歴史

この楽曲は1944年、レッサーが自身の妻である歌手リン・ガーランドと共にパーティで披露したことがきっかけで誕生しました。ナヴァロ・ホテルでのハウスウォーミングパーティでは、客にお開きの時間を知らせるためにデュエットとしてこの曲を歌ったと言われています。ガーランドはこの曲を自分たちのものと感じていたため、レッサーがMGMに売却した際には激怒をしたという逸話も残っています。

歌詞の内容と構成

この曲の歌詞は物語形式で、2人のキャラクター「ネズミ（mouse）」と「オオカミ（wolf）」の会話で構成されています。デートで過ごした後、帰る準備をする「ネズミ」に対して、「オオカミ」は外の寒さや遅い時間を理由に引き留めようとします。「ネズミ」も心の内ではここに居たくても、家族の心配をするあまり帰らなければならないという葛藤を抱えています。歌詞は互いのセリフが交互に続く形式で、デュエットならではのやりとりが楽しめます。

曲の評価と批判

しかし、この歌詞が持つ微妙な緊張感や、「オオカミ」が「ネズミ」を引き留める姿勢については現代になってからの評価が分かれています。「ネズミ」は妥当な理由を挙げながらも、実際には帰りたくない気持ちを抱えているため、批判的な視点が生じました。「Hey, what's in this drink」といったフレーズも、飲み物に何か不穏なものが入っているのではと解釈され、さらなる物議を醸しています。特に、2017年からの#MeTooムーブメントの影響で、この曲の放送を取りやめるラジオ局が増えたことも注目されています。

音楽的な特徴と影響

この曲は多くのアーティストにカバーされており、その一部は1949年の映画『水着の女王（Neptune's Daughter）』に使用されました。この映画では、リカルド・モンタルバンとエスター・ウィリアムズ、またレッド・スケルトンとベティ・ギャレットのペアがそれぞれのバージョンを披露し、後者では男女の役割が逆転されています。この映画への使用により、レッサーは第22回アカデミー賞の歌曲賞を受賞しました。

記録と影響

1949年にはこの曲の複数のバージョンが録音され、多くのアーティストがこのメロディを独自に解釈しました。その中でも、ダイナ・ショアとバディ・クラークのバージョンはビルボードのチャートで4位を記録しました。特にジャズやポップスのアーティストたちによるバージョンも多く取り上げられ、様々な解釈が存在します。

さいごに

「ベイビー、イッツ・コールド・アウトサイド」は、そのメロディの美しさやデュエットの楽しさに加え、時代を超えて議論を呼ぶ内容を含んでいるため、今日においても多くの人々に聴かれ続けています。冬の恋愛をテーマにしたこの楽曲は、聴く人にとってさまざまな感情が共鳴する作品となるでしょう。

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