ベル 212

• ---

ベル モデル 212（Bell Model 212）

ベル モデル 212は、アメリカのベル・ヘリコプターによって開発された汎用ヘリコプターで、主に軍事や民間で使用されています。この機体は、UH-1H（モデル 205A-1）を基にしており、双発エンジンを搭載したことが特徴です。特にアメリカ軍では、UH-1Nツインヒューイとして知られ、汎用性の高さから多くのミッションに対応しています。

開発の背景

モデル 212の開発プロセスは1960年代に始まりました。ベル社では1965年に初の双発タービンヘリコプターであるモデル 208が初飛行し、UH-1D（モデル 205）から改良された設計がなされました。その後、1968年にカナダ政府との合意により、UH-1の双発版としてモデル 212の開発が進むことになりました。1969年には50機の発注があり、カナダ軍向けにはCUH-1Nと名付けられましたが、その後CH-135へと改称されました。

アメリカ陸軍も同機を発注し、UH-1Nとして配備が進められました。民間仕様は「ツイン・ツー・トゥエルブ」として認知され、1970年にはアメリカの連邦航空局（FAA）から型式認証が取得されました。またイタリアのアグスタ社でもライセンス生産が開始され、1990年代まで製造が続けられました。

機体設計

モデル 212の設計は、機体の大部分がUH-1Hと同じ構造を踏襲しています。最大で14名の搭乗が可能で、貨物の輸送時には最大で181kgまでの荷物を搭載することができる手荷物スペースを含む7.02立方メートルの容積を持っています。軍用機と民間機では、主にミッションシステムやアビオニクスの違いがあります。アグスタ社では、艦載用の派生型である212ASWを開発し、対潜戦や対水上戦に対応可能な能力を持たせています。

エンジンにはプラット・アンド・ホイットニー・カナダのPT6Tを採用し、二つのエンジンを搭載することで信頼性を高めています。これにより、エンジン故障時でも最大出力を長時間維持できるため、操縦士の安全に寄与しています。主ローターは半関節型を採用しており、高速飛行時の固有振動の問題も抱えていますが、優れた安定性と格納効率を実現しています。

運用仕方

アメリカ軍では、1970年から徐々に引き渡しが行われ、最終的には合計221機が導入されました。カナダ軍においても、1971年より運用が開始され、国際連合の平和維持活動にも参加しましたが、1997年には運用を終了しました。その後の退役機はコロンビア軍によってリファビッシュされ、再用されています。

海上保安庁も早い段階からモデル 212を導入し、救助ミッションに活用しました。このヘリコプターは、補助燃料タンクやエマージェンシーフロートを搭載し、海上での運用に特化しています。最終的には38機が導入され、2015年には運用を終了して新型機へ移行しました。

運用国の広がり

ベル モデル 212は、アメリカやカナダを越え、世界各国で幅広く運用されています。例えば、アルゼンチン、オーストリア、バングラデシュなど多くの国の軍や aviation organizations で使用され、国連平和維持部隊にも採用されています。さらに、海上保安庁をはじめとする日本国内の機関でも活用されており、その多様性と柔軟性は多くの地域で評価されています。

• ---

このように、ベル モデル 212はその設計と性能から、さまざまな用途に応じて運用されており、単なる軍用機だけでなく広範な民間用途においてもその価値を発揮しています。

もう一度検索