ベルーフ

ベルーフ：使命を背負った競走馬の物語

2012年1月21日生まれの競走馬、ベルーフ。その名はドイツ語で「召命、使命」を意味する。その名にふさわしく、ベルーフは華々しいデビューを飾り、競走馬としての短いながらも充実した生涯を送った。

2歳となった2014年、ベルーフは10月の京都競馬場での新馬戦で初勝利を飾る。続くエリカ賞も制し、2勝目を挙げた。

3歳を迎えた2015年は、1月の京成杯からシーズンが始まった。後方待機策から直線で驚異的な末脚を発揮し、ブラックバゴをゴール寸前で差し切り、重賞初挑戦で初優勝という快挙を成し遂げた。この勝利は、ベルーフの潜在能力の高さを証明するものであった。続くスプリングステークスでは4着と健闘するも、皐月賞では12着と結果を残せなかった。その後も、小倉記念で2着に入るなど活躍を見せたものの、セントライト記念、菊花賞、金鯱賞とG1レースでは思うような結果を残せなかった。

4歳以降は、怪我や不調に見舞われることが増えた。4歳時は中山金杯への出走を予定していたが、馬場入場時に放馬し転倒、負傷により競走除外となった。この事故により、調教師には制裁が科せられた。その後も、日経新春杯5着、小倉記念とチャレンジカップで2着に入るなど、安定した走りを披露したが、勝ち星を挙げることができず、期待に応える活躍とはならなかった。

5歳シーズンは最高成績が小倉記念の4着という結果に終わった。6歳シーズンも現役を続行するも、初戦の日経新春杯で10着に敗れると、3月15日には右浅趾屈腱脱位により競走能力喪失と診断され、競走馬登録が抹消された。惜しまれつつ、6歳で競走馬としての幕を閉じた。

引退後は、TCC JapanのTCCホースに認定され、吉備高原サラブリトレーニングで過ごした後、岩手県八幡平市のジオファーム八幡平で繋養されている。

ベルーフの血統は、その競走能力の高さを裏付けるものだ。半兄には2018年金盃優勝馬のクラージュドールがおり、母レクレドールはローズステークス、クイーンステークスの優勝馬である。さらに、全兄には香港ヴァーズなど重賞4勝を挙げたステイゴールドがいるなど、輝かしい血統背景を持つ。近親には、ドリームパスポート、フロンティア、ショウナンパンドラといった重賞勝ち馬も名を連ねている。

ベルーフは、短い競走生活の中で幾多の困難を乗り越え、その才能と気品で多くの人々を魅了した。その短いながらも華々しい戦績、そして引退後の穏やかな生活は、多くの競走馬ファンに深く記憶されるだろう。ベルーフの「使命」は、人々に感動と希望を与え続けることなのかもしれない。

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