ベローナ級軽巡洋艦

ベローナ級軽巡洋艦

ベローナ級軽巡洋艦は、イギリス海軍によって建造された軽巡洋艦の一つであり、ダイドー級軽巡洋艦の改良型として計画されました。この艦級では、1930年代の航空機の発展を背景に、艦船に対する空中攻撃の脅威を考慮し、対空能力を強化した結果、5隻が就役しました。

設計背景

イギリス海軍は、航空機が艦船にとっての脅威となることを見越し、旧式のC級軽巡洋艦を改装して手持ちの高角砲を搭載し、防空能力を強化しました。この成功が背景となり、イギリス海軍はダイドー級軽巡洋艦を建造しましたが、当初の設計である13.3cmの連装高射砲は、性能や生産の遅れに悩まされました。その結果、ダイドー級は実戦での運用において多くの課題を残しました。

ベローナ級は、これらの問題を解決するために開発された艦級であり、対空火力を強化し、艦体設計を見直して低重心化を図りました。特に、艦の主武装はレーダー制御で運用されるように設計され、より効果的な防空能力を持つことが求められました。

艦形と建造

ベローナ級は、艦のデザインにおいて特有の特徴を持ち、艦首甲板に主砲塔を背負い式に配置したため、艦の重心が高くなっていました。そのため、設計では3番砲塔を廃止し、代わりに4cm四連装ポンポン砲を搭載することにしました。艦橋は一段低く設計され、艦の安定性が向上しました。

また、ベローナ級はエディンバラ級軽巡洋艦の流れを引き継いだ長船首楼型の船体を持ち、耐波性を考慮した設計となっています。この設計により、建造費が節約される一方で、高速での航行が可能になりました。艦の主砲は2基の13.3cm高角砲が搭載され、近接火器として4cmポンポン砲が1基配置されています。

兵装と防御

ベローナ級の主兵装には「Mark I 13.3cm 高角砲」が採用され、対空戦闘だけでなく水上戦闘も考慮された設計となっています。しかし、砲塔の旋回速度の低さが災いし、近距離での航空機への対応能力には課題がありました。連続射撃時には設計上の射撃速度を下回ることもありましたが、実際の対空戦闘では有効に機能しました。

その他の備砲としては、近接対空火器として「Mark8 ポンポン砲」を搭載し、対艦攻撃用には53.3cm魚雷発射管を装備しています。防御については、軽巡洋艦であるため、水上艦戦における防御力は限定されており、装甲は厚くありません。そのため、ベローナ級は主に対空作戦を重視した設計となっています。

同型艦

ベローナ級には、以下の5隻の艦が含まれています。

• - ベローナ（HMS Bellona）
• - スパルタン（HMS Spartan）
• - ロイヤリスト（HMS Royalist）
• - ブラック・プリンス（HMS Black Prince）
• - ダイアデム（HMS Diadem）

このように、ベローナ級軽巡洋艦は、イギリス海軍において重要な役割を果たした艦型であり、その設計と運用の歴史は、当時の技術革新と艦船戦術の変化を反映しています。

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