ペンサコーラ (重巡洋艦)

アメリカ海軍の重巡洋艦 USS Pensacola (CL/CA-24)

USS Pensacola（ペンサコーラ）は、アメリカ海軍の重巡洋艦であり、ペンサコラ級のネームシップです。艦名はフロリダ州ペンサコーラに由来し、かつての艦名を引き継いでいます。1930年に就役し、太平洋戦争においては多くの重要な海戦に参加しました。その性能と勇敢な働きから、日本の東京ローズに「グレイゴースト（灰色の幽霊）」という通称で呼ばれました。

就役と初期の歴史

ペンサコーラの建造は1926年に始まり、1929年に進水、1930年2月に就役しました。艦長にはアルフレッド・G・ハウ大佐が任命されました。最初の数年間は、ニューヨークを拠点にカリブ海や太平洋海域での演習に参加しました。1935年にはサンディエゴに移転し、太平洋艦隊に加わりました。

その後、ペンサコーラはハワイ沖での演習を経て、1940年には初めてRCA社製CXAMレーダーを装備し、戦術的優位性を持つ艦艇となりました。

第二次世界大戦での活躍

1941年11月29日、ペンサコーラはペンサコーラ輸送船団を率いて真珠湾を出航し、マニラに向かいました。これにより、12月7日の真珠湾攻撃から逃れることができました。その後、ペンサコーラはフィリピンからオーストラリアへ移動し、連合国艦艇と連携して作戦を行いました。

1942年に入ると、ペンサコーラはニューギニア沖海戦、ミッドウェー海戦、ガダルカナル島攻防戦など、数多くの戦闘に参戦しました。特にミッドウェー海戦では、日本の空母攻撃隊と交戦し、艦隊の護衛として重要な役割を果たしました。

ルンガ沖夜戦とその後

1942年11月には、ルンガ沖で日本軍の第二水雷戦隊と交戦し、大破しました。この時、7名の幹部と118名の乗組員が命を失い、艦は深刻な損傷を受けました。しかし、乗組員の努力により応急修理を施し、1943年には戦線に復帰しました。

戦争終結とその後の運命

1946年にペンサコーラはクロスロード作戦に参加し、その後、真珠湾を経由してカリフォルニア州に帰還しました。1948年には海没処分されました。この艦は、その勇敢な行動によって13個の従軍星章を受章した実績があります。

ペンサコーラの歴史は、アメリカ海軍の重要な作戦における存在感を示しており、その活躍は今でも多くの人々に記憶されています。

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