ホシザメ

ホシザメ（Mustelus manazo）

ホシザメ、または星鮫は、ドチザメ科に分類されるサメの一種で、その特異な生態と地域に根差した文化が興味を引きます。主に太平洋の北西部で観察され、特にシベリア南部や韓国、中国、台湾、さらには日本の沿岸（北海道から九州、特に瀬戸内海周辺）での分布が確認されています。また、アフリカのケニア、アンダマン海、マダガスカル、バングラデシュ沿岸にも生息の可能性があります。

形態

ホシザメは体長がオス55から92センチ、メス59から97センチと、性別によって大きさに差が見られます。全体的には灰色の体色をしており、白い斑点が特徴的です。歯は扁平で、具体的な本数は不明ですが、上顎と下顎に歯を持っています。この形態はシロザメに似ている部分もあり、見分けがつきにくいことがあります。

生態

ホシザメに関する生態的な情報はまだ完全には解明されていませんが、主に沿岸域の砂泥底に生息し、水深38メートルから575メートルの範囲で見られます。彼らの主な食材は無脊椎動物であり、時には魚を捕食することもあります。また、ホシザメは卵胎生で、妊娠期間はおおよそ10か月です。産仔数は1匹から22匹であり、出産は春に行われると考えられています。

人との関わり

ホシザメは食用としても知られ、様々な料理に加工されて利用されています。特に日本の福岡県宗像市の鐘崎地区では、独自の食文化が育まれています。ここではホシザメを背開きにして寒風にさらし干物として仕上げる技術が伝承されています。この干物は「のうさば」と呼ばれ、湯通しの後に醤油や砂糖、みりん、酒で味付けをして食べられます。この料理はその食感が数の子に似ていることから「玄海かずのこ」や「鐘崎数の子」とも称されることがあります。

イタリアではホシザメに類似した別種の魚、「パロンボ（palombo liscio）」が流通しています。この魚の学名はmustelus mustelusであり、今回は別の種についての情報です。

まとめ

ホシザメはその独自の生態と地域特有の食文化を持つ魚です。今後もその生態系や食材としての役割に関する調査が進むことが期待されます。

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