ホソウミニナ

ホソウミニナ（細海蜷）について

ホソウミニナ、学名 Batillaria attramentaria または Batillaria cumingii は、吸腔目ウミニナ科に属する細長い形状の巻貝です。この貝は主に東アジアの温帯から亜寒帯にかけて分布し、海岸の砂泥地や岩礁に生息しています。興味深いことに、ホソウミニナは北米の西岸にも移入して繁殖しており、侵略的外来種として注目されています。日本語の和名は、その細長い形状がウミニナに似ていることに由来しています。

分布

在来個体群

ホソウミニナはロシアの沿海州や樺太、日本の各地（北海道から九州まで）、朝鮮半島、中国に至る東アジアの亜寒帯から温帯の海域で確認されています。

外来個体群

20世紀初頭に、日本から輸入されたマガキの養殖用種と共に北米に持ち込まれ、カナダのブリティッシュコロンビア州やアメリカのワシントン州、カリフォルニア州などで繁殖しています。これらの個体群は、最初に輸入された際の環境の影響を受けており、結果として在来種に対する影響が懸念されています。

形態

ホソウミニナの成貝は、高さが25-35mm、直径が約10mmの塔型をしています。殻は厚く堅いため、丈夫な印象を与えます。螺層はおおよそ8階層あり、体層を除くとわずかに膨らんでいるため、円錐形に近い形状です。貝殻の色は灰色や黒褐色で、巻きの繋ぎ目には白い帯模様が見られることが多いです。ホソウミニナは他のウミニナ類に似ていますが、体が小さく細長いこと、殻口が比較的小さく円形であることが特徴です。

生態

ホソウミニナは一般的に潮間帯の下部に生息し、特に乾燥しにくいエリアで群生します。外洋に近い岩礁や転石海岸に見られることもありますが、乾燥しやすい単純な砂浜や磯には生息しません。他のウミニナ類と同じ河口干潟に生息することもありますが、通常はホソウミニナがより海側に分布することが観察されています。その他、ホソウミニナは干潮時に地上を這い回り、デトリタスを食べるほか、打ち上げられた海藻や死んだ魚を直接摂食することもあります。

繁殖と生活史

ホソウミニナの繁殖は、交尾後に受精卵を産卵する形で行われます。他のウミニナ類が浮遊する幼生を経るのに対し、ホソウミニナは幼生期を省略し、卵から即座に仔貝が直接孵化します。この特異な繁殖方法が、地域ごとの遺伝的多様性を生む要因の一つと考えられています。

一方、北米ではホソウミニナが大量に繁殖し、特にカキの養殖地で深刻な問題となっています。この高密度な個体数は、ホソウミニナが他の貝類よりも繁殖力と成長率に優れているためと推測されています。

寄生虫と人間との関係

ホソウミニナは多くの寄生虫に寄生されることが確認されています。これらの寄生虫は、ホソウミニナを第一中間宿主とし、最終的には鳥類に寄生することが推測されています。また、地域によっては食用として漁獲され、特に塩茹でにされることがあります。

移入と生態系への影響

ホソウミニナは北米の生態系に大きな影響を及ぼす侵略的外来種とみなされています。特にCalifornia mud snailなど在来種を駆逐し、生態系のバランスを崩す恐れがあります。寄生虫の移入も生態系にさらなる影響を及ぼすと考えられています。過去、ホソウミニナは様々な学名で報告されてきましたが、北米における安定性や繁殖力は、その生態系への適応能力を示しています。

ホソウミニナは、その特異な繁殖方法、適応能力、そして在来生物との相互作用から、今後も研究が求められる重要な生物であると言えます。

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