ホモ・ウニウス・リブリ

ホモ・ウニウス・リブリ (Homo unius libri) の解釈と歴史

ラテン語の「ホモ・ウニウス・リブリ」は、直訳すると「1冊の本の人」という意味を持ちます。この表現は、中世の哲学者トマス・アクィナスによって提唱されたとされ、その後、イングランド国教会の主教であったジェレミー・テイラーによって紹介されました。テイラーはアクィナスが「hominem unius libri timeo」（私は1冊の本の人を恐れる）というフレーズを用いたことを取り上げ、この言葉の意義を広めました。日本語では「一書の人」とも訳されています。

この言葉の成り立ちには、興味深い背景が隠されています。もともと「ホモ・ウニウス・リブリ」という表現は、特定の一冊の書に全てを捧げ、その内容に特化した学問や知識を持つ個人に対する警戒を表しています。これは、単に知識が乏しいことへの批判ではなく、特定の思想や教義に固定された一途な学習者に対する尊敬や恐れの念を示すものでした。アクィナスは、こうした「一冊の本の人」に対して確固たる警戒心を持っていたとされ、この考えはその後の学問的な議論に影響を与えたと言われています。

メソジズムの創始者ジョン・ウェスレーは、この言葉を自身に当てはめたとされています。当時、彼は「一冊の本」に対して聖書を指し示し、聖書に従った生き方を強調しました。このように、アクィナスやウェスレーが示した「ホモ・ウニウス・リブリ」は、能力ある知識人としての姿勢や、深い理解を持つことの重要性への示唆として受け取られました。

しかし、時が経つにつれて、この言葉の使われ方は変化していきました。今日では、「ホモ・ウニウス・リブリ」は「一冊の本しか読んでいない無学な人物」の視点を代表する表現として広く理解されています。実際には、様々な知識を学ぶことの重要性が強調される現代において、この表現はしばしば讃えられることがありません。情報技術の発展とともに、情報へのアクセスが簡単になったことで、より多様な知識を持つことが求められていますが、依然として特定のシンプルな考えに固執した人々に対する警戒感は残っています。

詩人ロバート・サウジーは、この「ホモ・ウニウス・リブリ」という表現の定着について考察しており、それがどのように広がっていったのかを示しています。彼の視点からも、このフレーズは知識の豊富さや多様性を求める時代においても非常に示唆に富んだものであり続けるのです。

このように、「ホモ・ウニウス・リブリ」は単なる一冊の本に留まらず、思想や知識に関する深い問いをもたらすのであり、今後も多くの議論を呼び起こす表現であると言えるでしょう。

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