ホロフェルネス

ホロフェルネスは、『ユディト記』に登場するアッシリアの将軍であり、その名はヘブライ語で「הולופרנס」と記されます。彼は、ネブカドネザル王（この王は架空の人物とされることが多いですが、新バビロニアのネブカドネザル2世とする説も存在します）の命を受け、王に忠誠を誓わなかった西方の国々への報復として派遣されました。

ホロフェルネスは、ベトリア（Bethulia）という町を包囲しました。この町は、一部の研究者によってメセリエ（Meselieh）という場所であるとも考えられています。包囲が長引く中、町は降伏寸前にまで追い込まれましたが、その時、ユディトという美しいヘブライ人の寡婦が現れ、状況は一変します。

ユディトは、その美貌と知恵を駆使してホロフェルネスの陣営に潜入し、将軍を誘惑しました。ホロフェルネスはユディトの魅力に抗うことができず、酒に酔いつぶれてしまいます。その隙をついて、ユディトはホロフェルネスの首を斬り、彼の命を奪いました。

ユディトは、ホロフェルネスの首を携えてベトリアへと戻り、この首を町の人々に見せつけました。この出来事によって、ヘブライ人たちは勇気を取り戻し、アッシリア軍を打ち破ることができました。この劇的な展開は、ユディトの勇気と知恵、そしてホロフェルネスの悲劇的な最期を物語っています。

ホロフェルネスは、ユディトの物語とともに、多くの文学作品や美術作品の題材となっています。例えば、ジェフリー・チョーサーの『カンタベリー物語』の中の「修道院僧の話」や、ダンテの『神曲』「煉獄篇」（第12歌56-62）などにもその姿が描かれています。これらの作品を通して、ホロフェルネスは単なる歴史上の人物ではなく、文学や芸術における象徴的な存在として、今日まで語り継がれているのです。

このように、ホロフェルネスの物語は、一人の将軍の興亡を超えて、人間の欲望、策略、そして勇気といった普遍的なテーマを描き出しています。彼の名は、ユディトの勇気と対比されることで、悲劇的な象徴として、歴史の中に刻まれているのです。

関連項目

* ユディト記'>ユディト記

脚注

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