ボーイング221

ボーイング221（Boeing Model 221）

ボーイング221は、アメリカの航空機メーカーであるボーイングによって開発された小型単発プロペラ機です。この機体は、1930年5月6日に初飛行を果たし、愛称として「モノメール（Monomail）」が付けられています。ボーイング221は、単なる貨物運搬にとどまらず、旅客輸送機能も備えており、エンジンと操縦席の間に小型の客室を設ける形態になっています。

設計と性能

このモデルは、以下のような性能仕様を持っています。

• - 乗員: 1名
• - 乗客: 最大6名
• - 全長: 18メートル
• - 全幅: 12.75メートル
• - 最大離陸重量: 3,628.7キログラム（約8,000ポンド）
• - 最高速度: 254キロメートル/時
• - 巡航速度: 217キロメートル/時
• - 航続距離: 925キロメートル
• - 実用上昇高度: 4,480.5メートル（約14,700フィート）
• - エンジン: プラット・アンド・ホイットニー R-1860 ホーネットB（出力：575 hp）×1

この仕様により、ボーイング221は当時の航空機の中でも競争力のある性能を誇りました。小型のプロペラ機ながらも、旅客を含めた多目的な利用が可能でした。特に、郵便輸送と同時に旅客運送ができる点は、大きな特長の一つです。

軍事試験とその後

ボーイング221は、その性能が認められ、1931年にはアメリカ陸軍航空隊が221A型を民間登録のままボーイング社から借用し、「Y1C-18」として短期間の試験を実施しました。この試験はボーイング221の軍事的利用を探るものでしたが、その後、試験機はボーイングに返還されました。

さらに、このデザインを基にした大型爆撃機としてボーイング215、214、246（TB/Y1B-9、Y1B-9A）が開発されましたが、残念ながらこちらも採用には至りませんでした。つまり、ボーイング221は当時の航空機としての新しい可能性を示しましたが、最終的な軍事利用には至らなかったのです。

結論

ボーイング221は、その革新的デザインと性能により、航空史において重要な役割を果たしました。過去の試みや試験結果は、後の航空機開発に影響を与え、航空機産業における多様性をもたらしたといえます。現在では、この機体は歴史的な航空機として評価され、その特長や役割について多くの航空ファンや歴史愛好家に語り継がれています。

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