ポチェフストルーム

ポチェフストルームについて

ポチェフストルーム（Potchefstroom）は、南アフリカ共和国の北西州に位置する都市で、略称はポチ（Potch）と呼ばれています。2007年時点での人口は124,351人で、ヨハネスブルグからおよそ120キロメートル西南西に位置しています。この街は、歴史や文化、教育の面で大変興味深い地域です。

歴史

ポチェフストルームの設立は1838年に遡ります。ボーア人によるグレート・トレックの一環として、この地に移住した彼らによって新しい町が築かれました。市名はボーア人のリーダーであるアンドリース・ポトヒーターの名前と、流れる水を意味する「stroom」を組み合わせたものです。

この町は、バール川以北でクラークスドープに次ぐ2番目に古い町として知られており、1840年まではウィンバーグと政治的な連合を結び、ウィンバーグ・ポチェフストルーム共和国として知られていました。その後、トランスヴァール共和国の首都に選ばれ、1855年にプレトリアが新たな首都として設立されるまで、ポチェフストルームがその役割を果たしていました。

歴史的な出来事として、第1次ボーア戦争においてポチェフストルームはボーア人の抵抗の場となり、古い砦が防衛ラインとして利用されました。第2次ボーア戦争では、イギリスによって強制収容所が設けられ、多くのボーア人が捕らえられることとなりました。1909年には、ポチェフストルームが南アフリカ連邦の首都になる可能性が議論されましたが、それが実現することはありませんでした。しかし、1869年に設立されたポチェフストルーム大学（現在の北西大学）は、その後、学術的な中心地として発展し、ポチェフストルームは「knowledge city（知識の街）」とも称されるようになりました。

現況

2001年には、ポチェフストルームの人口は128,357人となり、その人種構成は黒人が70.5%、白人が22.7%、カラードが6.4%、アジア人が0.4%を占める、多様な地域社会を形成しています。ポチェフストルームは、北西大学をはじめとする複数の高等教育機関が存在することから、学園都市として非常に高い評価を得ています。また、ポチェフストルーム教育大学やポチェフストルーム技術大学もこの地にあり、教育と研究が行われています。

2006年には、周辺の地方自治体名がトロクェに改称されましたが、地元の住民、特にアフリカーナーの間では、この変更に対する反対の声が根強く残っています。このように、ポチェフストルームは歴史的な背景を持つとともに、現代においても教育と文化の中心地として発展し続けています。

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