ポップ・ロック

ポップ・ロックとは

ポップ・ロック（Pop rock）は、ポップ・ミュージックとロックの要素を組み合わせた音楽のジャンルです。このジャンルは、バブルガム・ポップやソフト・ロック、産業ロック、さらにはパワー・ポップなど、多くのスタイルと密接な関連を持っています。

概要と定義

『American Popular Music』という教本では、ポップ・ロックを「エルトン・ジョンやポール・マッカートニー、ロッド・スチュワート、ピーター・フランプトンといったアーティストによって体現されたロック」と説明しています。音楽評論家のジョージ・スタロスティンは、ポップ・ロックを「主にギターを基軸としたキャッチーでポップな歌を特徴とするポップ・ミュージックのサブジャンル」と定義しています。

スタロスティンは、伝統的にパワー・ポップと呼ばれていた多くの楽曲が、実際にはポップ・ロックの一部であると指摘しています。また、リリカルな要素については「一般的な音楽に対して二次的なものである」と論じています。このように、ポップ・ロックはその多様性と複雑さにおいて、特異な音楽的立場を確立しています。

ジャンルの特徴

アメリカのポップスは、ペリー・コモのような甘美な声を持ったクルーナー系のアーティストが象徴的ですが、ポップ・ロックは、アフリカ系アメリカン音楽の影響を受けたロックンロールなどのジャンルから生まれています。ポップ・ミュージックが「本物でない」「シニカル」「商業的なエンターテイメント」と見なされることが多く、対照的にロックは「本物」「真摯な手作り感」「聴衆との直接的なつながり」を重視されることが、研究者たちによって論じられています。

しかし、サイモン・フリスの1950年代から1980年代にかけてのポピュラー・ミュージック史に対し、B・J・ムーア＝ギルバートが異を唱えています。彼は、研究者たちが新たな音楽ジャンルが登場するたびに「〜ロック」と名付けることで、ロックの影響力を不当に強調していると批判しています。この批判は、ジャンル間の相互影響を誤解させかねないという根本的な指摘です。

代表的なミュージシャン

ポップ・ロックは、1950年代から2000年代にかけて多くのアーティストによって発展してきました。前史的なアーティストとしてはエルヴィス・プレスリーやボビー・ライデル、ファビアンなどが挙げられます。1960年代には、ビートルズ、デイヴ・クラーク・ファイヴ、ゾンビーズなどがこのジャンルに大きな影響を与えました。

1970年代には、ジャーニーやTOTO、フォリナー、クイーンなどが登場し、80年代にはマイケル・ジャクソンやボン・ジョヴィが活躍しました。1990年代から2000年代にかけてはエクストリームやバックストリート・ボーイズ、マルーン5などがポップ・ロックシーンの中心となりました。

ポップ・ロックの進化

ポップ・ロックはその進化の過程で、多くのスタイルを取り入れてきました。その中で、時代を代表する楽曲が生まれ、音楽市場でも高い人気を誇りました。特に1980年代の音楽産業が商業主義的なロックを求めていたことは、ポップ・ロックが広がる大きな要因となりました。音楽批評家たちは、この時代のポップ・ロックを「儲け主義の綿菓子」と表現することもあります。

まとめ

ポップ・ロックの魅力は、その多様性と親しみやすさにあります。これまで多くのアーティストによってこのジャンルは発展し続けており、今後も新たな表現が期待されています。ポップ・ロックは、音楽の中で重要な位置を占め続けているのです。

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