ポルシェ・C88

ポルシェC88：中国市場への挑戦と挫折

1990年代、中国政府は海外自動車メーカーに対し、中国市場を意識した新型車の開発を積極的に奨励していました。この政策を受けて、ポルシェも中国政府からの要請に応じる形で、驚異的なスピードで新たなモデルの開発に乗り出しました。それが、1994年の北京国際モーターショーで発表された、4ドアセダン、ポルシェC88です。

わずか4ヶ月という短期間で開発されたC88は、ポルシェのイメージとは異なる、実用性を重視したファミリーカーでした。特徴的なのは、そのデザインと搭載されたパワートレインです。まず、デザイン面では、通常ポルシェ車に用いられるエンブレムが採用されていません。代わりに、3つの円が連なった独自のエンブレムが配されており、これは両親と子供を表すもので、当時中国で施行されていた一人っ子政策を反映したデザインと言えるでしょう。また、チャイルドシートは1つのみ取り付けられる仕様となっており、これも一人っ子政策の影響を強く示唆しています。

パワートレインは、1.1Lの4気筒エンジンに4速ATを組み合わせたもので、最高速度161km/h、0-100km/h加速16秒という、今日のポルシェの基準からすれば控えめな性能でした。車名の由来も興味深いものです。「C」はChinaの頭文字、「88」は中国語で「拝拝（バイバイ）」を意味する数字で、中国市場への敬意と、ある種の皮肉が込められているのかもしれません。

しかし、C88の開発物語は、成功というよりはむしろ、挫折の物語として終わります。中国政府が一方的にプロジェクトを中止したため、C88は量産されることはありませんでした。さらに、その後、中国の自動車メーカーがC88のデザインを無断で使用したという問題も発生し、このコンセプトカーは、市場に出ることもなく、ポルシェの歴史の中で、異色の存在として記録されることになりました。

C88は、短期間での開発、一人っ子政策を反映したデザイン、そして計画の中止とデザイン流用という波乱万丈のストーリーを持つ、ポルシェの隠れた歴史の一ページです。もし量産化されていたら、今日の自動車業界にどのような影響を与えていたのでしょうか。想像するだけで興味深い、忘れ去られたコンセプトカーと言えるでしょう。その存在は、政治的背景と企業戦略、そして中国市場という複雑な要素が絡み合った、興味深いケーススタディとして、これからも語り継がれることでしょう。この車の存在は、ポルシェの歴史における、独特で記憶に残るエピソードとして、今後も語り継がれていくことでしょう。

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