ポートロイヤルの戦い

ポートロイヤルの戦い：南北戦争初期の水陸両用作戦

ポートロイヤルの戦いは、1861年11月7日に発生した南北戦争初期における重要な軍事作戦です。北軍海軍と陸軍は、ジョージア州サバンナとサウスカロライナ州チャールストンの間の戦略的に重要なポートロイヤル・サウンドの制圧を目指しました。このサウンドは、ヒルトンヘッド島のウォーカー砦とフィリップ島のボーリガード砦という二つの要塞によって守られており、南軍の砲艦4隻もこれを支援していました。

戦闘の準備

北軍の戦略: 南北戦争勃発当初、北軍海軍は南部沿岸の封鎖という重要な任務を負っていましたが、石炭焚き蒸気船の燃料補給は北部港に頼らざるを得ず、作戦の継続性に課題がありました。この問題に対し、海軍長官ギデオン・ウェルズは委員会を設置し、サミュエル・デュポン大佐を委員長として、サウスカロライナ州沿岸の戦略的拠点の掌握を検討させました。委員会はポートロイヤル・サウンドを最良の拠点と判断しましたが、その堅固な防御を懸念し、占領をためらいました。

南軍の準備: 戦争開始直後、南軍のP・G・T・ボーリガード准将は、ポートロイヤル・サウンドの二つの砦が離れすぎて相互支援が困難であることを認識し、適切な防衛が難しいと判断しました。しかし、サウスカロライナ州知事の要請を受け、二つの砦の建設を計画し、後にその任務をフランシス・D・リー少佐に委ねました。建設は遅々として進まず、11月7日の戦闘開始時点でも完成していませんでした。また、ボーリガードの計画は、当初予定していた重砲の不足により変更を余儀なくされ、ウォーカー砦の海側砲台は、防御に脆弱な配置となりました。守備隊の増強も困難を極めました。

両軍の戦力: 北軍は、サミュエル・デュポン海軍将官率いる大西洋封鎖戦隊と、トマス・W・シャーマン准将率いる13,000名の陸軍部隊から構成されました。一方、南軍は、ロバート・E・リー将軍の指揮下、トマス・F・ドレイトン准将が二つの砦の防衛を担当していました。南軍の海軍戦力は、ジョサイア・タットノール海軍将官指揮下の4隻の砲艦でした。

遠征と戦闘

北軍の遠征は、天候不順により遅延が繰り返され、多くの艦船が損傷を受けました。上陸作戦の準備が整わず、艦隊による砲撃戦となりました。デュポンは、ハッテラス入り江砲台の戦いで効果的だった戦術、すなわち艦船を楕円形の航路で動かしながら、両砦を交互に砲撃するという作戦を立てました。しかし、この作戦はすぐに崩壊し、大部分の艦船はウォーカー砦の弱点に集中攻撃する縦射戦術に切り替えました。南軍の砲艦は、交戦を避け、近くの入り江に退避しました。

激しい砲撃戦の結果、ウォーカー砦の大砲は使用不能となり、守備隊は撤退を開始しました。北軍の上陸隊が砦を占領すると、ボーリガード砦の指揮官も、退路を遮断されることを恐れ、砦を放棄しました。

戦闘の結果とその後

ポートロイヤルの戦いは、投入された火力の割に、人的被害は少なかったことが特徴です。北軍艦隊の戦死者は8名、南軍の戦死者は11名でした。両砦の陥落後、北軍はボーフォートを占領し、セントヘレナ・サウンドの確保など、勝利を拡大していきました。デュポンは勝利に貢献したとして広く称賛されましたが、後のチャールストン攻撃の失敗により、その評価は低下しました。シャーマンとドレイトンも戦争を続けましたが、特筆すべき功績は残しませんでした。ポートロイヤルの戦いは、南北戦争における重要な水陸両用作戦の成功例として、歴史に刻まれています。また、この戦いは、チャールストン包囲戦の始まりと考えることもできます。

参考文献

Ammen, Daniel, The Atlantic coast. The Navy in the Civil War—II Charles Scribner's Sons, 1883.
Browning, Robert M. Jr., Success is all that was expected; the South Atlantic Blockading Squadron during the Civil War. Brassey's, 2002. ISBN 1574885146
Faust, Patricia L., Historical Time Illustrated encyclopedia of the Civil War. Harper and Row, 1986.
Johnson, Robert Underwood, and Clarence Clough Buel, Battles and leaders of the Civil War. Century, 1887, 1888; reprint ed., Castle, n.d.
Reed, Rowena, Combined operations in the Civil War. Naval Institute Press, 1978. ISBN 0870211226
US Navy Department, Official records of the Union and Confederate Navies in the War of the Rebellion.
* US War Department, A compilation of the Official Records of the American Civil War of the Union and Confederate Armies.

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