ポープ (駆逐艦)

USS Pope (DD-225)

USS Pope (DD-225) はアメリカ海軍のクレムソン級駆逐艦の一隻で、南北戦争で活躍した将軍ジョン・ポープに由来しています。この艦は、アメリカ海軍の艦艇の中でも特に印象的な歴史を持っています。

艦歴の概要

戦間期

ポープは1919年9月9日にフィラデルフィアの造船所で起工され、1920年3月23日に進水、同年10月27日に就役しました。就役後は、フィラデルフィアでの予備艦隊に編成され、サウスカロライナ州チャールストンやロードアイランド州ニューポートを拠点に行動しました。1922年にはグアンタナモ湾での艦隊演習に参加するなど、多くの任務を遂行しました。

ポープは、1923年から1931年まで「長江パトロール」と呼ばれる任務に従事し、中国国内のアメリカの権益を保護しました。この期間、ポープは日本やフランス領インドシナを訪れるなど、国際的な活動も行っていました。日中戦争が勃発すると、ポープは連続的に中国の動乱地域に派遣され、アメリカ人の脱出任務に従事しました。

太平洋戦争

1941年の真珠湾攻撃後、ポープはアジア艦隊の一部としてにちなむ重要な任務に参加しました。バリクパパン上陸を図る日本軍の情勢を受けて、第5任務部隊に属し、日本軍の艦隊に接近し、激しい戦闘を繰り広げました。このバリクパパン沖海戦では、ポープが数多くの敵艦に直接攻撃を仕掛け、相手に大きな損害を与えました。

その後、2月20日に発生したバリ島沖海戦では、他の艦艇とともに日本艦隊に挑んだものの、日本側からの攻撃が激しく、ポープはチラチャップに引き上げざるを得ませんでした。戦火の中での活躍が期待されましたが、ポープの機関は次第に不良に陥っていきました。これにより、スラバヤ沖海戦には参加できませんでした。

残されたポープは、連合艦隊の残党とともにセイロンに向かいましたが、その道中に強力な日本艦隊に遭遇します。戦闘の中で、ポープは戦闘機に攻撃を受けた結果、損傷を負い、最終的には自沈措置を取ることとなりました。

戦功と評価

ポープは、その戦功により大統領殊勲部隊章や従軍星章などの多数の栄誉を受け、その名は歴史に刻まれました。特に乗組員の一人であるリチャード・アントリムは、バリクパパン沖海戦の功績により海軍十字章と名誉勲章を受章しています。 ポープの活躍は、アメリカ海軍のさらなる進展に貢献し、多くの乗員たちに記憶されることでしょう。

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