マアムール

マアムール：中東の伝統的なクッキー

マアムールは、中東地域で広く親しまれている、セモリナ粉を主原料としたバタークッキーです。その特徴は、中に詰められた様々なフィリングと、美しい形にあります。主に、デーツ、イチジクなどのドライフルーツや、ピスタチオ、クルミ、アーモンドなどのナッツ類が用いられます。これらのフィリングは、クッキーに豊かな風味と食感を与えます。

祝祭との関わり

マアムールは、単なるお菓子としてだけでなく、祝祭の文化的な側面も担っています。特に、イースターの時期や、イスラム教の断食月であるラマダン明けの祝祭「イド・アル＝フィトル」の数日前から準備され、お祝いの席でアラビアコーヒーやチョコレートと共に振る舞われます。この習慣は、家族や地域社会の絆を深める役割も果たしています。

製法と形状

マアムールは、手作業で丁寧に成形されることが多いです。ボール状、ドーム状、または平らに形作られ、表面には手で装飾を施したり、tabeと呼ばれる特殊な木型を使って模様をつけたりします。これらの模様は、クッキーの美しさを際立たせ、贈り物としての価値も高めます。

多様なバリエーション

マアムールには、様々なバリエーションが存在します。ナッツ類（ピスタチオ、アーモンド、クルミなど）のほか、オレンジの香りを加えたデーツペーストなど、地域や家庭によって異なるレシピが受け継がれています。これらのバリエーションは、マアムールの多様性と深みを示しています。

言葉の由来

マアムールという名前は、アラビア語の「する」を意味する動詞「'amala」に由来しています。これは、クッキーが手作りされること、そしてその工程に込められた愛情を表していると言えるでしょう。

文化的な意義

マアムールは、イスラム教徒にとってはラマダン明けの祝祭に、キリスト教徒にとってはイースターの祭典に欠かせないお菓子です。また、セファルディム（スペイン・ポルトガル系ユダヤ人）は、このお菓子をメネナスと呼んでいます。これらの事実は、マアムールが様々な文化圏で愛され、重要な意味を持つことを示しています。

参考資料

マアムールに関する情報は、以下の文献やウェブサイトでも詳しく紹介されています。

Farah, Madelain, Lebanese Cuisine: More than 200 Simple, Delicious, Authentic Recipes: London: 2001
Smouha, Patricia, Middle Eastern Cooking, London 1955
Roden, Claudia, A New Book of Middle Eastern Food: London 1986
Roden, Claudia, The Book of Jewish Food: New York 1997, London 1999
Uvezian, Sonia, Recipes and Remembrances from an Eastern Mediterranean Kitchen: A Culinary Journey Through Syria, Lebanon, and Jordan: 2004
Joan Nathan, The Jewish Holiday Kitchen: New York 1988
Joan Nathan's Jewish Holiday Cookbook: 2004
“Maamoul – Traditional Middle Eastern Cookies”. www.libanaissweets.com.

マアムールは、その味わい深さと文化的な背景から、中東地域の人々にとって、特別な存在であり続けています。

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