マオリ語

マオリ語：ニュージーランドの伝統と再生

マオリ語（Te reo Māori）は、ニュージーランドの先住民族マオリの言語であり、ポリネシア諸語に属します。クック諸島マオリ語やタヒチ語と深い言語的つながりを持ち、1987年にはニュージーランドの公用語に指定されました。

歴史：衰退と復活

マオリ語は、かつてニュージーランド社会において主要な言語でしたが、19世紀以降、英語の普及に伴い衰退しました。植民地時代の教育政策は英語教育を重視し、マオリ語の使用を制限。第二次世界大戦後、マオリ語話者の数は激減しました。

しかし、1980年代から、マオリ語の復活運動が盛んになります。コーハガ・レオ運動などの幼児期からの言語学習プログラムや、マオリ語教育を行う学校（Kura Kaupapa Māori、Wharekura）の設立など、多様な取り組みが行われました。政府もマオリTVの設立などを通してマオリ語の保護・普及に尽力しています。

2015年頃から、マオリ語は新たな盛り上がりを見せています。マオリ語学習者の増加、マオリ語の使用を促進する企業の増加、マオリ語のメディアへの露出拡大などが、その背景にあります。ジャシンダ・アーダーン首相によるマオリ語の使用なども、マオリ語の社会的地位の向上に貢献しました。

言語の特徴

正書法

マオリ語には独自の文字体系がなく、宣教師らによってラテン文字が導入されました。長母音はマクロンで表記されますが、歴史的な経緯から、二重母音で表記される場合もあります。現在ではマクロンが標準的な表記法となっています。

音韻論

マオリ語は5つの母音と10の子音から成り、母音の長短は音韻的に区別されます。子音には、英語話者にとって発音しにくいもの（wh、ngなど）もあります。

文法

マオリ語の文法は、他のポリネシア諸語と同様に、小辞が豊富で、動詞、名詞、形容詞などに様々な小辞が付加されます。語順は比較的自由に変化します。

方言

マオリ語には、北島方言と南島方言（現在ではほとんど話者不在）が存在します。方言間では、発音、語彙、文法に若干の違いが見られますが、相互に理解可能な範囲内です。

マオリ語の現状

マオリ語話者の数は増加傾向にありますが、依然として母語話者は少数です。家庭や地域社会におけるマオリ語の使用の促進が、今後の課題となっています。

ニュージーランド英語への影響

マオリ語はニュージーランド英語に多大な影響を与えており、多くの単語が借用されています。特に、地名、動植物、挨拶など、日常的にマオリ語由来の言葉が使われています。例として、「kia ora（こんにちは／ありがとう）」、「whānau（家族）」、「kai（食べ物）」などが挙げられます。

まとめ

マオリ語は、歴史的な経緯から衰退の危機に瀕したものの、復活への努力が実り、新たな発展の段階を迎えています。マオリ語の保護・継承は、ニュージーランドの文化的多様性を維持する上で重要な役割を果たしており、今後もその発展が期待されます。 この言語の豊かさ、そしてその復活への取り組みは、言語の多様性と文化の重要性を再認識させるものです。

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