マッキーン (DD-90)

マッキーン (USS McKean, DD-90/APD-5)

概要

マッキーンはアメリカ海軍の駆逐艦であり、ウィックス級の一隻です。艦名は米英戦争及び南北戦争で名を馳せたウィリアム・マッキーン代将に由来しています。初代の艦として、この名を受け取ったマッキーンは、歴史的な役割を担うことになります。

艦歴

マッキーンは1918年2月12日にカリフォルニア州サンフランシスコで起工され、1919年2月25日に就役を果たします。初期の任務では、1919年から1922年にかけて大西洋で活動し、ニューヨークとチャールストンを拠点にヨーロッパとの往復を行いました。

1922年に退役後、ウィックス級駆逐艦はファラガット級の就役に伴い、多くが除籍されていく中、マッキーンは6隻の高速輸送艦に改装される艦の一つとして選ばれました。従来の武装を撤去し、2本の煙突にすることで速力は低下しましたが、新たな役割を果たすための改装が施されました。1940年8月にはAPD-5に分類され、12月には再び就役します。

第二次世界大戦での活躍

1942年、マッキーンは南太平洋において多くの任務を遂行しました。特に印象的なのは、3月21日にドイツ潜水艦の攻撃を受けたタンカー「Esso Nashville」の生存者を救助した点です。5月10日には、ソロモン諸島の戦いに備えて南太平洋に向かいました。アメリカ軍がガダルカナル島に上陸した後、マッキーンは輸送任務に参加し、さまざまな軽快な行動を見せました。

その後、マッキーンは中部ソロモンの戦闘に参加し、特にニュージョージア島への上陸作戦に重要な役割を果たしました。10月27日には、モノ島に陸上部隊を上陸させ、重要なレーダー施設を整備しました。これらの活動は、アメリカ側の反攻作戦に寄与したものです。

沈没

しかし、運命は厳しくも訪れます。1943年11月17日、日本軍の航空部隊が反攻を試み、マッキーンは激しい攻撃の中で沈没してしまいます。同日、185名の海兵隊員を乗せたマッキーンは、エンプレス・オーガスタ湾近くで日本の雷撃機による攻撃を受けます。魚雷が命中し、火災が発生、艦内は混乱状態に陥ります。艦長は全員退艦を令し、艦は急速に沈みゆきました。

沈没時の戦死者は64名にのぼり、その多くは爆発や火災によって命を落としました。生存者は附近の駆逐艦によって救助され、艦の最後を見届ける作業が行われました。沈没地点は南緯6度31分、東経154度52分で、タロキナ岬の南西に位置しています。

功績

マッキーンは第二次世界大戦中の功績により、海軍部隊表彰を受け、4個の従軍星章をも獲得しました。その戦歴は、彼女がアメリカ海軍にとって重要な存在であったことを示しています。

艦の歴史は、米軍の戦局についての理解を深める貴重な資料でもあります。

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