マデシ
マデシは、ネパール南部に東西に長く広がる、タライ（またはテライ、マデス）と呼ばれる肥沃な平原地帯に居住する人々を指します。
このタライ地方はネパールの国土面積の約17%にあたりますが、国内全人口の実に48%にあたる約1100万人もの人々が暮らす、非常に人口密度の高い地域です。南はインドと国境を接しており、地理的なつながりが深い地域です。バラトプル、ビラートナガル、ダーラン、ビールガンジといった主要都市が数多く存在し、ネパール最長の国道であるマヘンドラ・ハイウェイが東西に貫いています。
マデシの人々の文化や言語は、地理的に近い北インドの影響を強く受けています。主要な言語としてはマイティリー語、ボージュプリー語、アワディー語など、北インド由来の言葉が話されており、共通語としてヒンディー語も広く使用されています。社会構造においても、カースト制度のあり方がネパールの丘陵部とは異なり、インドの制度に近い特徴を持っています。
「マデシ」という言葉は、サンスクリット語で「中央の国」を意味する「マッディャ・デシュ」に由来すると考えられています。これは本来、インド北部の特定の地域を指す言葉ですが、ネパールの文脈では、シワリク丘陵より南に位置するタライ地方を指す固有名詞として使われています。また、「マデシ」という言葉は、ネパール語を母語としない人々全般に対して、ネパール語話者である高地（パハール）出身者などによって、居住地や出身に関わらず政治的なニュアンスを込めて用いられる場合があります。これは時に差別的な含みを持つこともあります。
近年、マデシの人々は、自身が受けている差別に対する不満や、ネパール国内における権利の拡大を求める「マデシ運動」を活発に行っています。この運動の主な要求は、タライ地方における差別撤廃、ネパール国内での自治権の拡大、そして議会におけるマデシ出身者の議席数の増加です。運動には様々な団体が参加しており、中には民主テライ解放戦線のような武装勢力も含まれています。運動の方針は多様で、穏健派は連邦制の導入を求める一方、急進派の中にはネパールからの分離独立を主張する声もあります。マデシ人権フォーラム（MJF）はこの運動の中心的な勢力の一つです。マデシ運動はしばしば大規模な街頭抗議活動を伴い、権利を求める大衆行動の中で約40名の死者が出るという痛ましい事態も発生しました。
2008年、マデシ人権フォーラム、友愛党、タライ・マデシ民主党は連携し、「統一民主マデシ戦線」を結成しました。戦線はマデシ自治国の設立や国軍へのマデシ人採用など、6つの具体的な要求を掲げ、無期限ストライキを含む抗議活動を実施しました。このストライキは16日間に及び、首都カトマンズ盆地に物資不足をもたらすなど、政府に大きな圧力をかけ、結果的に政府の譲歩を引き出しストは収束しました。2008年4月の制憲議会選挙では、マデシ系政党が議会内で大きな勢力となりました。特にマデシ人権フォーラムは52議席を獲得し、第4党に躍進しました。タライ・マデシ民主党も20議席、友愛党も9議席を獲得し、制憲議会における発言力を強めました。同年5月、制憲議会で連邦制の採用が議決された後、マデシ系諸政党はインド国境地帯全体に一つの細長い自治区を創設することを強く主張しましたが、これは同じタライ地方の先住民族であるタルー族や、主要政党である毛派や統一共産党などの反対に直面しています。2008年7月には、マデシ出身者からネパールの大統領（ラーム・バラン・ヤーダブ）と副大統領（パラマーナンダ・ジャー）が選出されるという画期的な出来事もありました。しかし、ジャー副大統領が就任宣誓をヒンディー語で行ったことに対し、非マデシ系ネパール人から激しい抗議が起き、副大統領の自宅に爆弾が投げ込まれる事件にまで発展しました。2008年8月に発足したプラチャンダ内閣には、マデシ人権フォーラムから外務大臣を含む4名、友愛党からも党首が入閣するなど、マデシ系勢力は国政において重要な役割を担うようになりました。
タライ平原では、飲用水、特に浅井戸に含まれる高濃度のヒ素が深刻な健康問題を引き起こしています。これはヒマラヤの岩石に由来するヒ素が地下水に溶け出したもので、ガンジス川下流域にあたるインドやバングラデシュでも同様の問題が報告されています。2004年の調査によると、タライ平原の浅井戸約80万本のうち、ネパールの基準値（0.05mg/l）を超えるヒ素濃度を示した井戸が7.4%あり、タライの住民の5.4%が基準値以上の汚染水を飲用していると推計されました（WHOのガイドライン0.01mg/lでは23.7%が超過）。ヒ素濃度は深さ10mから30mの井戸で特に高い傾向が見られました。これに対し、2007年以降、ネパール政府機関や国内外のNGOなどが協力し、全井戸調査、ヒ素中毒対策研修、雨水利用や深井戸などの代替水源の確保、家庭用バイオサンドフィルターの配布、JICAなどの支援による住民への啓蒙活動など、広範なヒ素対策が継続的に実施されています。
地理と人口
このタライ地方はネパールの国土面積の約17%にあたりますが、国内全人口の実に48%にあたる約1100万人もの人々が暮らす、非常に人口密度の高い地域です。南はインドと国境を接しており、地理的なつながりが深い地域です。バラトプル、ビラートナガル、ダーラン、ビールガンジといった主要都市が数多く存在し、ネパール最長の国道であるマヘンドラ・ハイウェイが東西に貫いています。
文化、言語、社会
マデシの人々の文化や言語は、地理的に近い北インドの影響を強く受けています。主要な言語としてはマイティリー語、ボージュプリー語、アワディー語など、北インド由来の言葉が話されており、共通語としてヒンディー語も広く使用されています。社会構造においても、カースト制度のあり方がネパールの丘陵部とは異なり、インドの制度に近い特徴を持っています。
名称と政治的側面
「マデシ」という言葉は、サンスクリット語で「中央の国」を意味する「マッディャ・デシュ」に由来すると考えられています。これは本来、インド北部の特定の地域を指す言葉ですが、ネパールの文脈では、シワリク丘陵より南に位置するタライ地方を指す固有名詞として使われています。また、「マデシ」という言葉は、ネパール語を母語としない人々全般に対して、ネパール語話者である高地（パハール）出身者などによって、居住地や出身に関わらず政治的なニュアンスを込めて用いられる場合があります。これは時に差別的な含みを持つこともあります。
マデシ運動
近年、マデシの人々は、自身が受けている差別に対する不満や、ネパール国内における権利の拡大を求める「マデシ運動」を活発に行っています。この運動の主な要求は、タライ地方における差別撤廃、ネパール国内での自治権の拡大、そして議会におけるマデシ出身者の議席数の増加です。運動には様々な団体が参加しており、中には民主テライ解放戦線のような武装勢力も含まれています。運動の方針は多様で、穏健派は連邦制の導入を求める一方、急進派の中にはネパールからの分離独立を主張する声もあります。マデシ人権フォーラム（MJF）はこの運動の中心的な勢力の一つです。マデシ運動はしばしば大規模な街頭抗議活動を伴い、権利を求める大衆行動の中で約40名の死者が出るという痛ましい事態も発生しました。
近年の政治参加
2008年、マデシ人権フォーラム、友愛党、タライ・マデシ民主党は連携し、「統一民主マデシ戦線」を結成しました。戦線はマデシ自治国の設立や国軍へのマデシ人採用など、6つの具体的な要求を掲げ、無期限ストライキを含む抗議活動を実施しました。このストライキは16日間に及び、首都カトマンズ盆地に物資不足をもたらすなど、政府に大きな圧力をかけ、結果的に政府の譲歩を引き出しストは収束しました。2008年4月の制憲議会選挙では、マデシ系政党が議会内で大きな勢力となりました。特にマデシ人権フォーラムは52議席を獲得し、第4党に躍進しました。タライ・マデシ民主党も20議席、友愛党も9議席を獲得し、制憲議会における発言力を強めました。同年5月、制憲議会で連邦制の採用が議決された後、マデシ系諸政党はインド国境地帯全体に一つの細長い自治区を創設することを強く主張しましたが、これは同じタライ地方の先住民族であるタルー族や、主要政党である毛派や統一共産党などの反対に直面しています。2008年7月には、マデシ出身者からネパールの大統領（ラーム・バラン・ヤーダブ）と副大統領（パラマーナンダ・ジャー）が選出されるという画期的な出来事もありました。しかし、ジャー副大統領が就任宣誓をヒンディー語で行ったことに対し、非マデシ系ネパール人から激しい抗議が起き、副大統領の自宅に爆弾が投げ込まれる事件にまで発展しました。2008年8月に発足したプラチャンダ内閣には、マデシ人権フォーラムから外務大臣を含む4名、友愛党からも党首が入閣するなど、マデシ系勢力は国政において重要な役割を担うようになりました。
ヒ素汚染問題
タライ平原では、飲用水、特に浅井戸に含まれる高濃度のヒ素が深刻な健康問題を引き起こしています。これはヒマラヤの岩石に由来するヒ素が地下水に溶け出したもので、ガンジス川下流域にあたるインドやバングラデシュでも同様の問題が報告されています。2004年の調査によると、タライ平原の浅井戸約80万本のうち、ネパールの基準値（0.05mg/l）を超えるヒ素濃度を示した井戸が7.4%あり、タライの住民の5.4%が基準値以上の汚染水を飲用していると推計されました（WHOのガイドライン0.01mg/lでは23.7%が超過）。ヒ素濃度は深さ10mから30mの井戸で特に高い傾向が見られました。これに対し、2007年以降、ネパール政府機関や国内外のNGOなどが協力し、全井戸調査、ヒ素中毒対策研修、雨水利用や深井戸などの代替水源の確保、家庭用バイオサンドフィルターの配布、JICAなどの支援による住民への啓蒙活動など、広範なヒ素対策が継続的に実施されています。
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