マラウイ鉄道

マラウイ鉄道の歴史と現状

マラウイ鉄道（Malawi Railways）は、1999年に民営化されたマラウイの鉄道システムであり、旧国営の鉄道が新たな運営形態を導入しました。この民営化はアフリカでの鉄道分野における画期的な出来事であり、特に半官半民経営を除いた最初の試みとされています。1999年12月1日、アメリカを本拠地とする鉄道開発会社、すなわち中央東アフリカ鉄道（Central East African Railways）グループが20年間の運営権を獲得し、現在もその運営主体となっています。

鉄道の概要

マラウイ鉄道の総延長は797km、軌間は1,067mmとなっており、ザンビアとの国境近くに位置するムチンジ県から南部のブランタイヤやマカンガまでが主要な運行区間です。リロングウェを経由しており、鉄道網の重要な交差点となっています。また、ンカヤジャンクションではナカラ回廊開発会社のナカラ回廊線と接続されるため、ナユチを通じてモザンビークのナカラおよびインド洋に面した深い水深を持つ港へのアクセスも可能です。この線は、貿易の重要な拠点として機能していますが、モザンビークへの接続線は1970年代からの内戦の影響で未だに復旧しておらず、状況は依然として厳しいものとなっています。

貨物輸送と旅客サービス

マラウイ鉄道は現在、主にナカラを経由して行われる貨物輸送によって支えられています。輸出の主要商品としては砂糖、タバコ、鳩豆、紅茶などがあり、これらはナカラを通じて海外に運ばれます。逆にナカラ経由で輸入される物品には肥料、燃料、消費財が含まれ、また植物油や穀物などの食品も多く運ばれています。

旅客サービスも重要な役割を果たしており、政府の補助を受けて週に3回運行されています。これにより、ブランタイヤ県からムカンガ県、さらにはモザンビークのナユチまでの移動が可能です。

災害と復旧

2003年1月にはサイクロン・デルフィナによる被害でリビリビ橋（Rivirivi Bridge）が損傷を受け、運行に支障が出ました。しかし、2005年には復旧が完了し、運行は正常に戻りました。同年1月には中央東アフリカ鉄道協会がナカラ港及びモザンビーク北部鉄道の経営権も取得したことで、さらなる発展が期待されています。

さらに、2006年7月には台湾から4台のディーゼル機関車がマラウイ鉄道に提供され、運行能力の向上に寄与しています。

未来への展望

現在、マラウイ鉄道ではムチンジ県からザンビアのチパタまで路線を延長する計画が進行中です。この計画では最終的にムピカのタンザン鉄道との接続を目指しており、貿易の更なる発展が期待されます。マラウイ鉄道は、国の経済において重要な位置を占めており、その未来は明るい可能性を秘めています。

参考情報

本記事の内容に関連する情報として、マラウイの鉄道駅の一覧や他の輸送手段についても調べておくと良いでしょう。

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