マラトンの戦い

マラトンの戦い

マラトンの戦いは、紀元前490年にギリシャのアッティカ半島で行われた重要な戦闘であり、アテナイとプラタイアの連合軍がアケメネス朝ペルシアの遠征軍に対して勝利を収めました。この戦いは、ギリシャにおけるペルシアの脅威との対決を象徴する出来事であり、後の歴史にも大きな影響を与えました。

背景

ペルシア王国は西方への領土拡張を進めており、イオニア地方での反乱を鎮圧し、エーゲ海の西側にある都市を次々と征服していました。この状況下、ギリシャの都市国家たちは連携を取ることができず、スパルタは内紛に苦しんでいました。そのため、アテナイとアイギナの間では利権を巡る争いが続いており、連携を強化することが難しくなっていました。

ペルシアの司令官ダティスとアルタプレネスは、600隻の艦隊を率いて、ナクソス島やデロス島、エウボイア島のエレトリアを制圧し、アテナイに向けて進発しました。彼らはマラトンに上陸しやすい場所を選んだのですが、その後の戦闘で騎馬部隊が思うように活躍できなかったことから、当時のアテナイの状況が影響していたという説もあります。

アテナイはこの脅威を察知し、ミルティアデスを指揮官とする10人の将軍を選び、プラタイアからの援軍と合流してマラトンに向かいました。スパルタに対しても援軍を要請しました。

戦闘の経過

ペルシア軍は約2万人を擁していたと見られ、スコイニア湾に上陸し、軽装歩兵や重装歩兵、騎兵を配備しました。一方、アテナイ・プラタイア連合軍は約9,600人で、マラトンのヘラクレス神域に陣を張りました。

戦闘が行われる前、連合軍の将軍たちはスパルタからの援軍を待つかどうかで意見が対立しましたが、ミルティアデスは意を決し、ペルシア軍に対して攻撃を仕掛ける決断を下しました。開戦の際、連合軍は重装歩兵を基に構成し、ペルシア軍に向かって突撃しました。特筆すべきは、ミルティアデスが駆け足で突撃した戦法を用いたことで、これが奇襲となり、ペルシア軍を混乱に陥れました。

アテナイ軍は前線を延ばして戦闘を行いましたが、ペルシア軍の戦術を熟知していたため、敵軍の動揺を利用することができました。結果的にアテナイ・プラタイア連合軍は、ペルシア軍に大打撃を与え、数時間に及ぶ戦闘の果てにペルシア軍を撃退し、大勝利を収めました。連合軍の死者は192人に対して、ペルシア軍は6400人もの犠牲者を出しました。

影響

この勝利はギリシャ全体に驚きを与え、特にアテナイの市民に誇りと自信をもたらしました。「マラトーノマカイ」と称される市民軍は、その後のアテナイの戦士像の理想となり、古典芸術にも多大な影響を与えました。また、伝説によれば、エウクレスという兵士が勝利の知らせを伝えるために、フル装備のままでマラトンからアテナイまで走り抜け、最期に「我ら勝てり」と叫んで亡くなったとされています。これが後に近代オリンピックのマラソン競技につながる伝説となりました。

アテナイがペルシアの宥和政策を放棄した背景には、この勝利がありました。紀元前488年には、ペルシアの協力者を排除し、さらなる戦争準備に取り掛かりました。一方、ミルティアデスはその後のパロス島遠征での失敗により政治的に窮地に立たされました。しかし、マラトンの勝利はテミストクレスにとって新たな闘争の幕開けとなったと考えられています。

作品における描写

マラトンの戦いは、多くの映画や文学作品に描かれています。1959年のイタリア映画『マラソンの戦い』がその一例であり、また2014年のアメリカ映画『300 〜帝国の進撃〜』の冒頭でもこの戦闘の様子が表現されました。これにより、古代の戦争が現代においても語り継がれることとなっており、マラトンの戦いはギリシャ史における重要な出来事として広く認識されています。

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