マリンプロテクター型沿岸警備艇

マリンプロテクター型沿岸警備艇

マリンプロテクター型沿岸警備艇（Marine Protector-class coastal patrol boat）は、アメリカ沿岸警備隊が運用する沿岸哨戒艇である。この艦艇の名称は、主に海洋生物に由来しており、環境保護と関連づけられることが多い。

設計の特性

この艦の主な任務は、麻薬密輸業者との戦闘や不法移民船、密漁船の摘発、さらには捜索救難活動への援助である。特に、アメリカ同時多発テロ事件以降、港湾や水路、沿岸部の警備を通じて国内の安全保障の一環としての役割も果たしている。マリンプロテクター型の設計は、ダーメン・グループのSTANPAT-2600に基づいており、船体は鋼鉄製で、上部構造はロシア製アルミニウム合金から作られている。

さらに、この艦艇はマルチジェンダー化が進められており、乗船スペースには5つの部屋が設けられている。標準で10名、最大で11名の乗船が可能だ。

主要な駆動機関には、V型8気筒のMTU 8V396 TE94ディーゼルエンジンが装備されており、最高速度は26ノット（約48km/h）で航行できる。なお、この運航時の燃費は、毎時165ガロン（約625リットル）に達する。

特徴と装備

マリンプロテクター型の特徴的な機能の一つに、搭載艇の着水・揚収装置がある。前型の82フィート型カッターでは、艇の着水と揚収にクレーンを使用したため、数分間停泊する必要があったが、本型では艇尾に迅速展開が可能なランプを装備している。このランプは、波高2.5メートルまでの条件で動作するため、海上のミッションにも柔軟に対応できる。搭載艇としては、4.6メートル型のアンバーAM 550-CPBが使用され、ヤンマー製のディーゼルエンジンを搭載したノースアメリカン製ウォータージェット推進器により、最高30ノットの速度を実現している。

配備状況

マリンプロテクター型の建造は、ルイジアナ州ロックポートのボリンジャー造船所にて行われた。1999年、沿岸警備隊は2002年に向けて50隻の発注を行い、その後の追加発注を経て、最終的には73番艇であるUSCGC シーフォックスが2009年10月に竣工した。この艦艇の就役に伴い、従来のポイント級カッターは2003年までに退役を果たした。さらに、FMS（対外有償軍事援助）を通じて、マルタとイエメンへ各2艇が売却されている。

まとめ

マリンプロテクター型沿岸警備艇は、その多様な任務と先進的な設計により、アメリカ沿岸警備隊にとって欠かせない存在である。海上での活動における迅速性や効率性が強化され、国の安全保障に寄与している。

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