マレイ・ラインスター

マレイ・ラインスター：SFの先駆者

マレイ・ラインスター（1896年6月16日 - 1975年6月8日）は、アメリカ合衆国出身のSF作家であり、本名をウィリアム・フィッツジェラルド・ジェンキンズと言います。彼は、SFの黎明期から黄金期にかけて活躍し、数々の革新的なアイデアをSF界にもたらしました。

作家としての軌跡

ラインスターは、第一次世界大戦前から作家活動を開始し、20歳を迎える前に最初の作品を発表しました。当初は様々なジャンルのパルプ・マガジンに寄稿し、冒険譚、西部劇、探偵小説、怪奇小説など、多岐にわたる作品を執筆しました。SF作品としては、1919年に発表した「逃げた摩天楼」が最初期のものとして知られています。

1930年代には、「アメージング・ストーリーズ」や「アスタウンディング」といったSF専門誌に作品を発表し、SF作家としての地位を確立しました。彼は、ジョン・W・キャンベルが編集長を務めた「アスタウンディング」誌において、質の高い作品を提供し続けた数少ない作家の一人です。

SF界への貢献

ラインスターは、SFの分野において、特に以下の点で重要な貢献をしました。

パラレルワールドの概念の確立: 彼は、短編「時の脇道」（1934年）において、現代SFにおけるパラレルワールドの概念を初めて提示したとされています。この作品は、その後のSF作家たちに大きな影響を与えました。
万能翻訳機の登場: 中編「最初の接触」（1945年）は、SFにおいて万能翻訳機が登場する最初期の例の一つとして知られています。
* インターネットの予見: 短編「ジョーという名のロジック」（1946年）では、各家庭にコンピュータ（作中では「ロジック」と呼ばれる）が備え付けられ、分散システムを通して接続され、コミュニケーション、エンターテイメント、データアクセス、商取引に活用されるという、現代のインターネットを彷彿とさせる世界を描きました。

受賞と評価

ラインスターは、1956年に「ロボット植民地」でヒューゴー賞短編小説部門を受賞しました。また、1996年には「最初の接触」がレトロヒューゴー賞を受賞しています。彼の作品は、その革新的なアイデアと優れたストーリーテリングによって、SF界において高く評価されています。

多彩なペンネーム

ラインスターは、ウィル・F・ジェンキンズという別名でも知られており、SF以外のジャンルの作品も発表しました。また、ルイーザ・カーター・リーという女性名のペンネームで恋愛小説も執筆しています。これは「SF雑誌ごとき」に関わるなら変名を使うよう「文学雑誌」の編集者から忠告されたのが理由です。

その他の功績

ラインスターは、特殊効果に使われるフロント・プロジェクション・エフェクトの発明者でもあります。また、彼の短編「時の脇道」に因んで、1995年に創設されたサイドワイズ賞は、もう一つの歴史（架空歴史）を扱った作品に与えられています。

遺産

マレイ・ラインスターは、SFの歴史において、その先駆的なアイデアと多様な作品によって、多大な影響を与えた作家として記憶されています。彼の作品は、今もなお多くの読者に愛され、SF作家たちにインスピレーションを与え続けています。

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