マーカス・ロバーツ

マーカス・ロバーツ: ジャズの魔法を奏でるピアニスト

生い立ちと初期の音楽の旅

マーカス・ロバーツは1963年にフロリダ州ジャクソンビルで生まれました。彼の家族は母親が失明したゴスペルシンガーであり、父親は港湾労働者でした。ロバーツ自身も緑内障と白内障により幼少期から視覚障害を抱えていましたが、5歳の時に教会でピアノを初めて演奏し、音楽への道を歩み始めました。その2年後には両親からピアノを贈られ、音楽の世界を探求していくことになります。フロリダ州立ろう盲学校に通った若き日、彼は独学で多くを学び、12歳で初めてのピアノレッスンを受け、その後フロリダ州立大学でレオニダス・リポヴェツキーに師事しました。

キャリアの始まり

1980年代に入ると、ロバーツはウィントン・マルサリスのバンドでピアニストとして活動し、伝統的なジャズを基にした彼の音楽スタイルはこの頃から確立されていきます。マッコイ・タイナーやビル・エヴァンスからの影響よりも、ジェリー・ロール・モートンやファッツ・ウォーラーのスタイルを重んじ、ビバップよりもラグタイムやストライド・ピアノに焦点を当てることが彼の特徴です。

音楽の多様性と作品

ロバーツは、その独特なスタイルを活かし、2009年にリリースしたアルバム『ニュー・オリンズ・ミーツ・ハーレム VOL.1』では、スコット・ジョプリンやデューク・エリントンの楽曲をアレンジしました。このアルバムは、彼のルーツや影響を色濃く反映した作品と言えます。さらに、アトランタ交響楽団との共演や初のピアノ協奏曲『Spirit of the Blues』の委嘱など、クラシック音楽との接点も持っています。

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