マーガレット・マーヒー

マーガレット・マーヒー: ニュージーランドのファンタジー作家

マーガレット・マーヒー（Margaret Mahy、1936年3月21日 - 2012年7月23日）は、ニュージーランドの代表的なファンタジー作家および児童文学作家です。彼女は北島のワカタネで生まれ、後にオークランド大学とカンタベリー大学を卒業。その後、司書としてさまざまな図書館で勤務し、ついにはクライストチャーチ市図書館で児童書の専門家として活躍しました。

彼女の作家デビューは1969年で、絵本『はらっぱにライオンがいるよ』（A Lion in the Meadow）であり、この作品が彼女の名を広めるきっかけとなりました。以降、マーヒーは絵本や幼年向けの童話、ヤングアダルト小説、さらにはSFやハイ・ファンタジーまで幅広く執筆しました。彼女の作品には、子供や青年の成長、家族の絆、リアルな日常生活の中の独特の魔法が描かれており、読者に深い感動を与えています。

1991年には彼女の業績を称える文学賞「マーガレット・マーヒー賞」が創設され、1993年にはニュージーランド勲章を授与されました。また、彼女の功績を記念してクライストチャーチのアートセンターにはブロンズ胸像が設置されました。2006年には国際アンデルセン賞作家賞を受賞し、その後、自作『マディガンのファンタジア』を元にしたSFファンタジー『Maddigan's Quest』がイギリスのBBCでドラマ化され、彼女自身が脚本を手掛けました。

マーガレット・マーヒーは76歳でこの世を去りましたが、その遺産は今もなお多くの人々に感動を与えています。彼女の死後、2015年にはクライストチャーチに「マーガレット・マーヒー・プレイグラウンド」が設立され、彼女の名が未来へと刻まれることとなりました。

主な著作

マーヒーの作品は多岐に渡り、数多くの受賞歴があります。以下に彼女の代表的な著作を一部紹介します。

• - 『足音がやってくる』(The Haunting, 1982年) - 1983年カーネギー賞受賞。
• - 『めざめれば魔女』(The Changeover, 1984年) - 1985年カーネギー賞受賞。
• - 『贈りものは宇宙のカタログ』(The Catalogue of the Universe, 1985年) - 2005年にフェニックス賞受賞。
• - 『クリスマスの魔術師』(The Tricksters, 1986年) - 2006年フェニックス賞オナー受賞。
• - 『ゆがめられた記憶』(Memory, 1987年) - 2007年フェニックス賞受賞。

これらの作品は、マーヒーの独特な世界観や、彼女が探求したテーマである成長、変化、家族の関係、そして想像力の重要性が色濃く反映されています。子どもたちに夢を与え、冒険心をかき立てる彼女の作品は、今後も多くの世代に愛され続けることでしょう。彼女の魅力的な物語は、読む人々に勇気や希望を与え、時には笑いをもたらし、時には感動させる力を持っています。マーガレット・マーヒーは、単なる作家ではなく、無限の創造力を持つ物語の魔法使いであったのです。

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