マーク (プロレス)

マークとは

プロレス界において「マーク」とは、試合を真剣勝負と認識し、物語も現実と捉えるファンのことを指します。この用語はプロレスに特有のもので、ファンの観点からの理解の仕方によって分類されます。ケーフェイ（ストーリーや演技としての側面）を理解しない人々は一般的にマークと見なされ、対義語には「スマート」があります。マークの存在は、プロレスの歴史や文化に深く根付いており、特に日本においてはその影響が顕著です。

マークの背景と変遷

かつてのプロレスは、 boxing（ボクシング）と同様に「勝敗を争う競技」としての側面がありました。これにより、プロレスと格闘技の境界が曖昧になることが多く、1950年代にはすでにこの議論が日本でも行われていました。特に、この時期には多くの幼いファンがマークとして認識されることが一般的でした。

しかし、近年においてはその状況が変化し続けています。例えば、ミスター高橋や金子達仁などの著書により、アングル（プロレスのストーリー展開）の存在が公に知られることとなりました。このような情報が広まることで、プロレスに対する認識が大きく変わり、特に日本ではその影響が顕著です。さらに、WWEのような団体の透明性が高まることで、プロレスの台本の存在が一般的に知られるようになりました。

また、K-1やPRIDEといった総合格闘技の興行は、プロレスのリアリティとは異なる内容で知られるようになり、多くのファンはこれらの競技がより現実的であると感じるようになりました。これに伴い、マークの多くは総合格闘技系の興行へと流れていく傾向が見られます。さらに、民事訴訟の際にはプロレスにおける計画的な打ち合わせの存在が認定されるなど、法的にもその透明性が増しています。

日本におけるマークの現状

日本では、特に一部のプロレスを現実と認識する「日本のマーク」が多いのが特徴です。彼らはアメリカン・プロレスをリアルではないと考え、日本のプロレスにだけ特別な信念を抱いている場合もあります。これは、かつてのプロレスに関する情報が現在とは異なる観点から伝えられてきたためです。力道山やジャイアント馬場らの活動が持ち上げられ、その後のアメリカン・プロレスが堕落したものとして紹介されたことが影響を与えています。

また、マークに対する偏見は、ファン同士の摩擦や誹謗・中傷の原因ともなっています。特にストロングスタイルを掲げていた新日本プロレスはマーク層のファンを意識的に取り込んでいましたが、近年ではそのファン層が減少しています。

1980年代以降に登場したUWF系団体は、ノックアウトやギブアップによる完全決着というスタイルを推進し、その結果マーク層の支持を獲得することに成功しました。このスタイルは、当時の老舗団体が不透明決着に頼りすぎたために、フラストレーションを感じていたマークたちにとって大きな魅力となりました。こうした影響は、後の新日本プロレスや全日本プロレスにも変化をもたらしました。

結論

日本のプロレスにおけるマークの存在は、様々な歴史的背景や文化的要因により形作られてきましたが、時代とともに変わりつつあります。プロレスが可能性とリアリティの狭間で揺れ動く中、マークと呼ばれるファンの理解や認識も変化していくことが求められるでしょう。

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