マーサ・コーリー

マーサ・コーリー：セイラム魔女裁判の犠牲者

マーサ・コーリー（1620年代後半 - 1692年10月2日）は、セイラム魔女裁判で魔女として告発され、処刑された人物です。彼女の事件は、魔女裁判の不当性と、集団心理がいかに悲劇を生み出すかを物語っています。

生い立ちと告発

マーサはニューイングランドで生まれ、敬虔な信者として知られていました。村人たちは熱心に礼拝に参加する彼女が告発されたことに驚愕しました。マーサ自身も魔女の存在を信じていなかったため、告発を裏付ける証拠は何もありませんでした。しかし、少女たちがマーサの魔術行為を訴え始めると、状況は一変します。マーサは少女たちが嘘をついていると確信し、裁判官に訴えましたが、少女たちはヒステリックにマーサの行動を模倣し、まるで彼女に操られているかのように振る舞いました。この異様な光景は陪審員に強い印象を与え、有罪判決へとつながりました。

裁判と処刑

マーサは一貫して無罪を主張しましたが、少女たちの証言は覆りませんでした。当時の偏った社会状況と、魔女狩りに対する狂信的な熱意が、マーサを追い詰めていきました。1692年9月22日、マーサ・コーリーは絞首刑に処せられました。彼女の処刑は、セイラム魔女裁判の残酷さを象徴する出来事として、歴史に深く刻まれています。

夫ジャイルズ・コーリーの死

マーサの夫、ジャイルズ・コーリーもまた、魔術の疑いをかけられました。彼は妻の疑惑と自身の訴えを否定しましたが、裁判所は彼を残酷な拷問にかけました。ジャイルズは石を積み重ねられる拷問に耐え、妻の処刑3日前の1692年9月19日に息絶えました。彼の死は、魔女裁判の非人道性を改めて浮き彫りにしました。

後世への影響

マーサとジャイルズ・コーリー夫妻の物語は、アーサー・ミラーの戯曲『るつぼ』で描かれ、広く知られるようになりました。この作品は、魔女裁判を題材に、集団心理、権力、そして個人の尊厳について深く掘り下げています。マーサ・コーリーは、映画『サレムの魔女』や『クルーシブル』でも描かれ、ジャンヌ・フュジェ・ジルやメアリー・パット・グリーソンが演じています。

マーサ・コーリーの事件は、魔女裁判の不当性と、社会における偏見や狂信の危険性を後世に伝える教訓として、語り継がれています。

参考文献

Upham, Charles (1980). Salem Witchcraft. New York: Frederick Ungar Publishing Co., 2 vv., v. 1 p. 190, v. 2 pp. 38–42, 43-55, 111, 324, 458, 507.

外部リンク

The Trial of Martha Corey
* Martha & Giles Corey

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