マージョリー・トーマス

マージョリー・トーマス（1923年6月5日 - 2008年9月12日）は、イギリスを代表するコントラルト歌手の一人です。彼女の音楽人生は、サンダーランドでの誕生から始まりました。

幼少期をオールダムで過ごし、ヒューム女子グラマー・スクールで音楽の才能を開花させました。ウィリアム・ウォルトンの兄であるノエルからピアノの指導を受け、地元の聖ポール教会聖歌隊で歌う喜びに目覚めたことが、音楽家としての道を志すきっかけとなりました。

1940年、マンチェスター王立音楽大学へ入学し、当初はピアノを専攻していましたが、エルジー・サーストンの指導のもと声楽の才能を開花させ、歌手としての道を歩み始めます。1944年に大学を卒業後、第二次世界大戦終結までの間、ストックポートのグラマー・スクールで教鞭を執りました。

1945年、ジョン・バルビローリ指揮するハレ管弦楽団との共演で、エドワード・エルガーの《海の絵》を歌い、プロの歌手としてデビュー。その年の12月には、ロンドン・ディーリアス祭でトマス・ビーチャムとも共演を果たし、音楽家としてのキャリアを確立しました。

1947年に結婚し、翌1948年に育児のため一時的に音楽活動から離れますが、1950年にはグラインドボーン音楽祭でリヒャルト・シュトラウスの《ナクソス島のアリアドネ》、チェルトナム・フェスティヴァルでベンジャミン・ブリテンの《アルバート・ヘリング》に出演し、見事なカムバックを果たしました。

その後は、ギルバート&サリヴァンのオペレッタ録音への参加や、コヴェントガーデン王立劇場でのリヒャルト・ワーグナーの楽劇上演など、数々の舞台でその名声を高めました。1960年から1964年までは母校であるマンチェスター王立音楽院で教鞭を執り、後進の育成にも尽力しました。

1973年に演奏活動から引退し、ロンドン王立音楽院の教授に就任。1990年に退官後は、静かな隠遁生活を送りました。2008年、ロンドンにてその生涯を閉じました。

マージョリー・トーマスの音楽への情熱と、その才能は、多くの人々に感動を与え、後世に語り継がれています。

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