マーズ級戦闘給糧艦

マーズ級戦闘給糧艦

マーズ級戦闘給糧艦（Mars Class Combat Stores Ship）は、アメリカ海軍で1963年から1970年にかけて配備された補給艦の一群で、合計7隻が就役しました。この艦は従来の給糧艦や航空用品補給艦などの役割を統合し、さまざまな物資を効率的に補給することを目的として建造されました。

2. 目的と設計

この艦種は、弾薬を除いたドライ・カーゴの補給を主な任務としています。給兵艦や給油艦と連携しながら、より多機能的な役割を果たすことを目指しました。そのため、マーズ級戦闘給糧艦は、約7,000トンの物資を搭載する能力を持ち、5つの貨物倉を備えています。また、冷凍・冷蔵食品を含む各種の補給物資を効率的に運搬することができるのです。

3. 補給機能

特徴的な点は、艦の中央部にある艦橋を挟んで、前部に3組、後部に2組のM型補給ポストが配置されていることです。これにより、右舷と左舷の各5ヶ所から同時に補給が可能となっています。この設計は、任務の迅速さを大いに向上させる役割を果たしました。

4. ヘリコプターによる支援

さらに、後部には格納庫やヘリコプター甲板が装備され、2機のヘリコプターを搭載できます。これにより、荷物の移動を空から行うことも可能となりました。迅速な物資の交換が求められる海上状況において、これらの機能は非常に重要な要素となっています。

5. 武装

建造当初は、50口径の3インチ連装砲を4基（艦首に2基、艦橋後部に2基）搭載しており、一定の防御力を持っていましたが、1980年代には艦橋後部の砲をファランクスCIWSに換装しました。しかし、1990年代前半に2隻が退役し、残りの5隻は軍事海上輸送司令部（MSC）へ移管される際に、武装が撤去されました。

6. 同型艦

マーズ級戦闘給糧艦には、艦番号と艦船接頭辞が付されており、全てMSC移管前のものでした。これにより、後の運用や管理においても明確な識別が可能となりました。

7. 参考資料

マーズ級戦闘給糧艦に関する詳細は、石渡幸二による『世界の艦船』特集や、木津徹編の『アメリカ海軍ハンドブック』などの文献で確認することができます。また、ウィキメディア・コモンズにはこの艦に関する多くの情報が公開されています。

このようにマーズ級戦闘給糧艦は、単に物資を補給するだけでなく、効率的で多機能な支援を提供する重要な艦艇として、多くの任務をこなしてきました。

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