ミゲル・デ・セルバンテス

ミゲル・デ・セルバンテス・サアベドラ

ミゲル・デ・セルバンテス・サアベドラは、1547年9月29日にスペインのアルカラ・デ・エナーレスで生まれ、1616年4月23日にマドリードで亡くなった近世スペインの小説家です。特に『ドン・キホーテ・デ・ラ・マンチャ』の著者として知られ、多くの文学的伝説を生んできました。

生い立ちと教育

セルバンテスはイダルゴの家に生まれ、下級貴族の次男として育ちました。父は外科医で、祖先については複数の説がありますが、ユダヤの改宗者であった可能性も指摘されています。彼の少年時代は多くの移住を伴い、教育機会に恵まれませんでした。しかし、1564年ごろにマドリードに移り、ルネサンスの人文学者ロペス・デ・オヨスに学びました。オヨスは彼の才能を高く評価し、セルバンテスに文学への道を開くきっかけを与えました。

軍人としてのキャリア

1569年に教皇庁の特使とともにローマに渡り、その後ナポリでスペイン海軍に従軍。1571年のレパントの海戦では被弾し、左腕を失います。この戦いはスペインの最盛期を象徴するものでしたが、彼の人生はその後も波乱に満ちていました。

捕虜生活と帰還

海戦後、セルバンテスはバルバリア海賊に捕らえられ、アルジェで5年間の捕虜生活を送りました。この間、4回の脱出を試みますが、すべて失敗に終わりました。そして、三位一体修道会によって身請けされ、母国に戻りますが、そこからの彼の人生はさらに厳しいものでした。1597年には税金未納で投獄され、その中で『ドン・キホーテ』の構想が練られたとも言われています。

文学活動の始まり

1605年に『ドン・キホーテ・デ・ラ・マンチャ』を出版すると、瞬く間に評判を呼び、数多くの版が重ねられました。にもかかわらず、作者としての経済的成功にはつながらなかったものの、その後も創作活動を継続しました。1613年に発表した『模範小説集』や、1615年の『ドン・キホーテ』後編、1617年の遺作『ペルシーレスとシヒスムンダの苦難』など、多様な作品が後世に影響を与えることとなります。

文化的影響

セルバンテスはスペイン文学の巨星であり、彼の作品は世界中で読む人々に影響を与え続けています。シェイクスピアやディケンズ、ボルヘスなど、多くの著名な作家たちが彼の作品からインスピレーションを受けました。彼の名は、スペイン語文学における最高の文学賞であるセルバンテス賞にも冠されています。

彼の遺産

1616年に69歳で亡くなったセルバンテスの最期の住処は、マドリード市内の重要な交差点にあり、現在もその名を冠した通りがあります。彼の生家も保存されており、アルカラ・デ・エナーレスの中心広場もセルバンテス広場として知られています。セルバンテスは、スペイン文化の象徴であり続けているのです。

今日においても彼の作品は多くの人に支持され、映画や演劇としても再度評価されています。彼の人生と作品は、文学史の中でも特に重要な位置を占め、その影響は今なお色褪せません。

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