ミッキー・コーエン

ミッキー・コーエンの生涯と影響

ミッキー・コーエン（本名：マイアー・ハリス・コーエン）は、1913年9月4日にブルックリンでユダヤ人の家庭に生まれました。彼の家族は1920年にロサンゼルスに移住し、父親はドラッグストアを経営していました。若い頃からコーエンは悪戯好きで、兄が経営していた薬局からアルコールを盗むなどして、9歳という若さで逮捕される経験もあります。このことが、彼の後の犯罪人生の始まりとも言えるでしょう。

ボクシングキャリアのスタート

10代に入ると、コーエンはボクサーとして活躍を開始します。様々な懸賞試合に参加し、その後プロボクサーを目指すために東海岸に移住します。ニューヨークへ行く途中、中西部での試合では世界フェザー級チャンピオンに挑戦するも敗北。しかし、この経験は彼の人生に大きな影響を与えることになります。ニューヨークでは、悪名高い労働争議ゴロとの関係を築き、やがて犯罪組織シカゴ・アウトフィットの用心棒としてギャングの世界に足を踏み入れることになります。

ギャングとしての活動

コーエンは短期間ながらアル・カポネと面会し、「大物で親切な人物」と彼に敬意を示していました。しかし、彼のギャング生活は、トランプ賭博の乱射事件によって一時的に中断されます。この事件がきっかけで逮捕されたものの、すぐに釈放された彼は、アル・カポネの弟と共にギャンブルの裏方としての地位を築くことになります。その後、何度も逃亡を余儀なくされるほどの危険な状況に直面しながらも、コーエンは自らの地位を確立していきました。

ロサンゼルスでの支配

最終的にコーエンはロサンゼルスに戻り、1947年には元パートナーであるベンジャミン・シーゲルの死を果たし、自らの賭場を長年にわたり支配します。しかし、彼の暴力的な手法は、州や連邦政府の目を引くことになり、ドラグナ犯罪一家への捜査が始まります。多くの暗殺未遂や自宅爆破の脅威に直面し、彼は強固な警備体制を敷かざるを得ない状況に追いやられました。

法律との闘い

1950年になると、コーエンは脱税の罪で懲役4年の実刑判決を受けます。その後、1961年にも同様の罪で再度有罪となり、アルカトラズ刑務所で服役することになります。彼は同房の囚人から命を狙われる危険も経験し、1972年に仮出所後も激動の人生が続きました。1976年、ついに睡眠中に亡くなり、彼の歴史に幕を下ろします。

文化との関わり

ミッキー・コーエンはその生涯を通じて、多くの映画や小説にインスピレーションを与えました。特にジェイムズ・エルロイの小説『ビッグ・ノーウェア』や、映画『L.A. コンフィデンシャル』、『バグジー』などで描かれ、その影響力は今なお続いています。また、ゲーム『L.A.ノワール』にも登場し、現代のエンターテイメント作品にも存在感を発揮するキャラクターとなっています。

コーエンの人生は、アメリカの犯罪史のみならず、文化にも大きな影響を与え続けています。

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