ミッシェル (曲)

ミッシェル：ビートルズの不朽の名作

1965年、ビートルズの6作目のアルバム『ラバー・ソウル』に収録された「ミッシェル」。この曲は、ポール・マッカートニーを中心に作曲され、ジョン・レノンが一部の歌詞を提供したレノン＝マッカートニー作品です。フランス語を思わせる歌詞と、美しいメロディーが特徴的なラブソングとして、世界中で愛されています。

曲の誕生と制作背景

マッカートニーは、チェット・アトキンスのフィンガーピッキングスタイルに影響を受け、この曲を創作しました。当時、彼は芸術専攻の学生が集まるパーティーに参加し、そこでフランス語の歌を耳にしたことが、曲作りのインスピレーションになっています。

当初はシンプルな楽曲でしたが、『ラバー・ソウル』収録にあたり、レノンからの提案でリメイク。フランス語のフレーズは、マッカートニーの依頼を受けたアイヴァン・ヴォーンの妻、ジャン＝ヴォーンが制作しました。マッカートニー自身はフランス語に堪能ではなかったため、ジャン＝ヴォーンの協力を得て、フランス語らしさを追求しました。

レノンは、楽曲のブリッジ部分に「I love you」を強調するアイデアを提供。また、モノラル版とステレオ版では曲の長さが異なり、さらに2009年の音楽ゲーム『The Beatles: Rock Band』では、フェードアウトしないフルバージョンが収録されるなど、様々なバージョンが存在しています。

リリースと商業的成功

1965年12月3日、イギリスで『ラバー・ソウル』が発売され、「ミッシェル」はA面最後の楽曲として収録されました。アメリカでも同アルバムに収録され、ラジオで頻繁にオンエアされる人気曲となりました。イギリスやアメリカではシングルカットされませんでしたが、ヨーロッパ諸国やニュージーランドなどではシングルとしてリリースされ、多くの国でチャート1位を獲得する大ヒットを記録しました。

イタリアでは8週間連続、オランダでは7週間連続、その他スウェーデン、デンマーク、香港、アイルランド、シンガポール、アルゼンチン、ノルウェーなどでも1位を獲得し、フランスではEP盤が5週間連続1位になるなど、世界的な人気を誇りました。多くのコンピレーションアルバムにも収録され、現在でも聴き継がれるビートルズの代表曲のひとつです。

批評家の評価

「ミッシェル」は、音楽評論家からも高い評価を受けています。『ニュー・ミュージカル・エクスプレス』誌では「思い出に残るトラック」「ブルージーなフレンチ・サウンド」と絶賛され、『レコード・ミラー』誌では歌詞を称賛、「イエスタデイ」に似ているものの、独特の魅力があると評されました。

一方で、ボブ・ディランはマッカートニーのバラード全般を否定的に評価しており、「ミッシェル」についても、ティン・パン・アレーの作品よりも優れた楽曲はアメリカ議会図書館にたくさんあると発言したことが知られています。

受賞歴

「ミッシェル」は、1967年にアイヴァー・ノヴェロ賞の「最もパフォーマンスされた楽曲」部門と、第9回グラミー賞の最優秀楽曲賞を受賞しました。これらの受賞は、この楽曲が世界的に広く愛され、高い評価を受けていたことを証明しています。

ライブ演奏とカバー

ビートルズとしてのライブ演奏はありませんでしたが、ポール・マッカートニーは1993年のワールドツアーで初めて「ミッシェル」を演奏し、ライブアルバム『ポール・イズ・ライブ』に収録されました。その後も、2009年や2010年など、様々なライブで演奏されており、2010年にはホワイトハウスでのガーシュウィン賞受賞式典で、ミシェル・オバマ大統領夫人に捧げる形で演奏され話題となりました。

「ミッシェル」は、数多くのアーティストにカバーされています。特に、オーヴァーランダーズ版は全英チャート1位を記録するなど大ヒットし、デヴィッド＆ジョナサン、アンディ・ウィリアムス、弘田三枝子、鈴木康博など、様々なアーティストがそれぞれの解釈でカバーしています。

まとめ

「ミッシェル」は、ビートルズの楽曲の中でも特に人気が高く、その美しいメロディーとフランス語を思わせる歌詞、そして世界的な成功は、多くの音楽ファンに愛され続ける理由となっています。この曲は、単なるラブソングではなく、ビートルズの音楽的才能、そして時代背景を反映した不朽の名作と言えるでしょう。

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