ミッドナイトボートレース

ミッドナイトボートレースの概要

ミッドナイトボートレースは、日本における競艇の新しい形態として、2021年10月から始まりました。このレースは、通常の日中や薄暮のレース、またはナイター形式のレースとは異なり、主に無観客で行われることが特徴です。これにより、第三者の視点を排除し、レースそのものに特化した環境が作られています。

開催の背景と特徴

従来の競艇では、レースは昼の時間や薄暮、そして21時までに行うナイター形式が一般的でした。一方、ミッドナイトボートレースは、午後5時頃に第1レースのスタート展示を行い、競走は通常、21時30分から22時の間で行われることとなっています。特に大村競艇場では、この形式がさらに一時間延長され、最終レースが23時に設定されています。

初めてこのミッドナイトボートレースが開催されたのは、2021年10月20日に下関競艇場でのことでした。この新しい形式は、下関、若松、大村の3つの競艇場で計5節にわたり行われています。これまでにない新鮮な試みとして、多くの競艇ファンの注目を集めています。

経済的な効果

この新しいレース形式による影響は大きく、大村競艇場では2020年度から2023年度の4年間で、舟券売上高が全国一位を記録しました。特に2023年度は、同大会のSG（スペシャリストグレード）やグランプリが開催されなかったにも関わらず、売上が非常に好調で、2位の住之江競艇場を77億円も上回る実績を示しました。このことから、ミッドナイトボートレースが競艇業界において非常に大きな影響を与えていることがわかります。

舟券の購入方法

レース自体は、基本的に1日12レースが組まれています。舟券の発売については、主催場からの前売りが基本ですが、観客がいないために第1競走発走前の17時頃までの前売り購入が可能です。それ以降は無観客となるため、購入はできません。場外舟券発売所や他の競艇場でも、概ね20時45分頃まで舟券の販売が行われ、その後の発走に関しては前売りのみとなります。また、インターネット投票システム「テレボート」を利用すれば、全レースに対しての舟券購入が可能です。これにより多くのファンが自宅からでも参加しやすい環境が整っています。

関連情報

特に夜の時間に競艇が行われることで、他の夜間スポーツイベント、例えばミッドナイト競輪やミッドナイトオートレースとの関連が注目されています。これにより、競艇がより多様化する中で、新たなファン層の獲得に寄与しています。

ミッドナイトボートレースは、日本の競艇界に新風を吹き込み、多くの人々に愛される競技として成長し続けています。今後もその動向から目が離せません。

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