ミッドランド (テキサス州)

ミッドランドの概要

ミッドランド（Midland）はアメリカ合衆国テキサス州に位置する都市で、ミッドランド郡の郡庁所在地です。グレートプレーンズ南部に位置し、2020年の国勢調査によれば、人口は132,524人に達しています。この都市はミッドランド郡都市圏の中心であり、さらに大きなミッドランド・オデッサ広域都市圏の一部となっています。ミッドランドは1881年にテキサス・パシフィック鉄道の中間駅として設立され、その後市として発展しました。また、元ファーストレディであるローラ・ブッシュや元大統領ジョージ・W・ブッシュの出身地としても知られています。

歴史

ミッドランドの歴史は1881年に始まります。当初、この場所はテキサス・パシフィック鉄道のフォートワースとエルパソの中間点として設置されましたが、既存の「ミッドウェイ」と名付けられた町のため、1884年に「ミッドランド」という名前に改名されました。この頃にミッドランド郡が設立され、ミッドランドがその郡庁所在地に指定されました。

1890年には、ミッドランドはテキサス州で最も重要な牛の出荷センターとなり、1906年には市制が整えられました。市の運命を変えたのは1923年のパーミアン盆地における石油の発見です。この発見を契機にミッドランドは石油産業の中心地へと成長しました。特に第二次世界大戦後には石油ブームが起こり、現在でもミッドランドは米国における石油と天然ガスの主要生産地のひとつとなっています。

地理と都市の特徴

ミッドランドは北緯32度、西経102度に位置しており、テキサス州西部のパーミアン盆地内にあります。面積は約66.8平方マイル（173平方キロメートル）で、ほとんどが陸地で水域は少ないです。街の中心には、多くのオフィスビルが並んでおり、「背高都市」とも称されています。このビル群の多くは、特に80年代のエネルギーブームの影響を受けて建設されました。現在、最も高い建物は24階建てのバンク・オブ・アメリカビルです。

経済と産業

ミッドランドの経済は主に石油業界に依存していますが、近年では通信および物流産業も発展しています。労働力不足が問題視される中、地域ビジネスは多様化を目指し、地域経済を支えています。さらに2006年には石油価格の高騰に伴い、ミッドランド商工会議所によると、パーミアン盆地において約2000件以上の求人数が発生しました。

文化と観光

この都市にはさまざまな文化施設やイベントがあります。ミッドランド・オデッサ・シンフォニーは地域最大の交響楽団であり、さまざまな音楽の公演を行っています。加えて、ミッドランド・コミュニティ劇団はミュージカルやドラマなどを上演する活動を続けています。観光名所としては、パーミアン盆地石油博物館や、アメリカ空軍歴史遺産博物館があります。これらの場所では、石油産業の歴史や航空機の展示が楽しめます。

教育とインフラ

ミッドランドにはミッドランド・カレッジがあり、多様なプログラムが提供されています。交通面では、ミッドランド国際空港が市民の利用に供されています。また、公共交通機関も整備されているため、地域のアクセスも良好です。

結論

ミッドランドは豊かな歴史と多様な文化背景を持つ都市です。石油産業が栄える一方で、地域づくりや教育、文化芸術にも力を入れています。未来を見据えた発展が期待されるこの都市は、テキサス州における重要な地域と言えるでしょう。

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