ミトン (映画)

『ミトン』（ロシア語原題『ヴァレーシカ』）は、1967年にソビエト連邦で誕生した、ロマン・カチャーノフ監督による卓越した人形アニメーション作品です。原題が「親指だけが分かれた手袋」を意味するように、これは一人の幼い少女の寂しさと、彼女の願いが形になる不思議な出来事を描いた物語です。

本作は、単なる子ども向けのアニメーションに留まらず、ソ連時代から現在のロシア連邦に至るまで、世代を超えて広く親しまれる国民的な作品としての揺るぎない地位を築いています。言葉を使わない映像表現でありながら、観る者の心に深く響く普遍的なメッセージを持っています。

制作は、ソビエトアニメーションの歴史において中心的な役割を果たした国営スタジオ、ソユーズムリトフィルムが担当しました。スモレンスク出身の監督ロマン・カチャーノフのもと、物語の骨子となる脚本はジャンナ・ヴィッテンゾンが、そして作品に温かみと独特の魅力を与える美術はレオニード・シュワルツマンがそれぞれ手がけています。これらの才能あるクリエイターたちの協力によって、『ミトン』の感動的な世界観が創り上げられました。

『ミトン』は、その芸術性の高さと普遍的なテーマにより、国際的な舞台でも高く評価されました。1967年には、フランスで開催されたアヌシー国際アニメーション映画祭で第一等賞を受賞し、国際的な注目を集めました。さらに、翌1968年にはモスクワ国際映画祭で銀賞を受賞し、自国でもその質の高さが認められました。そして1972年には、スペインのヒホン国際映画祭でグランプリを獲得するなど、世界各国の主要な映画祭で栄誉ある賞に輝き、その名声を不動のものとしました。

日本国内では、かつては『手袋』という邦題で紹介されていましたが、2000年以降、株式会社モブコが一貫して作品の権利管理とプロデュースを担うことになりました。そして、2003年12月には東京・渋谷のユーロスペースなどを皮切りに劇場公開が行われ、好評を博しました。この劇場公開にあわせて、邦題は『ミトン』へと改められました。この変更は、ロシア語の原題「ヴァレーシカ」が具体的に「親指だけが分かれた手袋」を指す名称であることから、作品名が持つ意味合いをより正確に伝えることを目的としています。劇場でのヒットに続き、2004年7月には初の日本盤DVDが発売されたことで、『ミトン』という新しい邦題が日本の観客の間で広く定着しました。

日本での『ミトン』人気は、映像ソフトの発売のみならず、関連書籍の出版など、様々な形で展開されました。2004年7月には、ジェネオン エンタテインメントから日本盤DVD（型番GNBA-3011）がリリースされ、作品を家庭で繰り返し楽しむことができるようになりました。また、作品世界をより深く掘り下げるための関連書籍も複数刊行されています。例えば、原作・脚本家による絵本（河出書房新社、2003年9月）や、作品の制作背景や魅力を紹介するフィルム・ブック（河出書房新社、2003年11月）、そして美しいビジュアルに焦点を当てたストーリーブック（文溪堂、2004年12月）などがあり、これらの出版物を通じて、『ミトン』は日本においても幅広い読者に愛される作品となっています。インターネット上では、作品の公式Facebookページや、日本の映画情報サイト（allcinema、映画.com）、海外のデータベース（IMDb）などで詳細な情報を参照することが可能です。

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