ムーバーン

ムーバーン

ムーバーン（タイ語: หมู่บ้าน、タイ語発音: [mùː.bâːn]）とは、タイ語およびラオス語において「村」を指す語彙です。この言葉は、タイ語の「ムー」（集まり）と「バーン」（家）という二つの単語が組み合わさって成り立っており、文字通り家々の集まり、すなわち人々の共同体が形成する集落を意味します。

隣国ラオスにおいては、この語が短縮されて単に「バーン」と呼ばれることが一般的であり、地方行政の区分としても「バーン」という名称が用いられています。

一方、タイ王国では、正式な行政上の呼称として「ムーバーン」という形が維持されており、省略されることはありません。タイの地方行政体系における階層において、ムーバーンは「タンボン」（ตำบล、町や準郡に相当する行政単位）の下位に位置づけられる、最も基礎的かつ最小の行政組織です。そのため、通常は日本語で「村」と訳されます。ムーバーンは、住民生活に最も近いレベルで行政サービスを提供し、地域の維持・発展に不可欠な役割を担っています。

現在のムーバーンの原型が確立されたのは、19世紀末から20世紀初頭にかけて行われたラーマ5世（チュラロンコーン大王）による近代化改革、通称チャックリー改革の最中です。この改革によって、近代的な地方行政システムであるモントン（มณฑล、州）制が導入され、その下部組織として現在のムーバーンの形態が整備されました。

ムーバーンの運営は、その地域を代表する村長（タイ語: ผู้ใหญ่บ้าน、プーヤイバーン）が中心となって行われます。村長は、そのムーバーンに居住する成人住民全員による直接選挙によって選出されます。村長の職務を補佐するため、住民の中からさらに2名の秘書が選ばれます。村長選挙は、モントン制が導入された当初から、性別に関係なく全ての成人住民に選挙権が与えられていたという特筆すべき歴史を持っています。これは、当時のアジア地域において非常に先進的な事例でした。しかしながら、現代の運営状況については、村の行政運営が村長個人の手腕やリーダーシップに大きく依存しており、選出された秘書などの補佐役が十分に機能していない、あるいは活用されていないといった課題が指摘されることもあります。

さらに、タイの首都であるバンコクのような大都市においては、「ムーバーン」という言葉が、行政単位としての「村」という意味合いとは異なる文脈で使われることがあります。都市部では、特定の区域やコミュニティ、特に計画的に開発された住宅団地や集合住宅地、あるいは古くからの路地裏を中心とした居住区画などを指して「ムーバーン」と呼ぶ場合があります。これは、都市化が進んだ環境における言葉の多義的な広がりを示しています。

このように、ムーバーンは、タイとラオスにおいて基本的な「村」を意味する言葉でありながら、タイでは地方行政の最下位組織として歴史的に重要な位置を占め、地域の多様な生活や形態を反映する多角的な概念となっています。

関連語句

タンボン
チャックリー改革
* タイの県（チャンワット）

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