ムーン・リバー

ムーン・リバー（Moon River）

「ムーン・リバー」は、1961年に公開された映画『ティファニーで朝食を』において、オードリー・ヘプバーンが劇中で歌ったことで知られる名曲です。この曲は、作詞をジョニー・マーサー、作曲をヘンリー・マンシーニが手掛けました。公開当時から映画と共に大ヒットし、同年12月25日にはシングルとして発売され、全米では最高11位を記録しました。また、次年の1961年にはアカデミー歌曲賞を受賞し、グラミー賞では最優秀レコード賞、最優秀楽曲賞、最優秀編曲賞の3部門で受賞を果たしました。

歴史的背景と成功

この曲の人気は、ヘプバーンのパフォーマンスだけでなく、多くのアーティストによるカバーによって広がりました。1961年には、ジェリー・バトラーやダニー・ウィリアムスなどがカバーし、それぞれヒットを記録しました。そして、1962年にアンディ・ウィリアムスがアルバムに収録したことで、彼のバージョンが特に有名になりました。日本においても、カラオケでの登録名はアンディ・ウィリアムスのものが一般的です。

実際、ムーン・リバーはポップス、ロック、ジャズなど多様なジャンルで数百のカバーを持つ、非常にポピュラーな楽曲となっています。ヘンリー・マンシーニはこの曲について「オードリーのために書かれた」と断言しており、彼女以上にこの曲を理解した人はいないと述べています。このように、オードリー・ヘプバーンの影響は大きく、彼女の存在がなければこの楽曲は誕生しなかったかもしれません。特にオリジナルの曲はヘプバーンの声域に合わせて作られており、1オクターブと1音という限られた音域にぴったりと合っています。

オードリー・ヘプバーンのバージョン

これまで長い間、オードリー・ヘプバーン自身はプロのシンガーではないことを理由に、彼女のオリジナルバージョンが公開されずにいました。しかし、彼女の死後1993年にリリースされた「ムーン・リバー　〜オードリー・ヘプバーン スクリーン・テーマ・ベスト」で、初めてその歌声が収められました。このアルバムには彼女の映画のサウンドトラックが収録され、他のアルバムでも次第に彼女のバージョンが取り上げられるようになりました。

2011年には『ティファニーで朝食を』のRCA盤オリジナル・サウンドトラックが再発され、オードリーの歌唱が追加されることが多くなっています。2013年にはINTRADA社から映画のオリジナルサウンドトラック全曲を収録したCDが発売され、オードリーとギターのシンプルなバージョンも特別トラックとして収録されました。

音楽への影響

ムーン・リバーは多くの人々に影響を与えてきました。例えば、日本の音楽家小田和正は中学生の頃にこの映画を観て感動し、彼自身の音楽の道を志すきっかけとなったと語っています。後に、彼はアルバム『BETWEEN THE WORD & THE HEART』でこの曲をカバーしました。また、ムーン・リバーはJR東北本線や常磐線の発車メロディとしても一時期使用されていましたが、現在はその使用が停止されています。

このように、「ムーン・リバー」は映画や音楽界において時代を超えて愛され続ける名曲であり、今後も多くの人に歌われ続けることでしょう。

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