メイ・クラーク

メイ・クラーク（Mae Clarke）

メイ・クラークは、1910年8月16日にペンシルベニア州フィラデルフィアに生まれたアメリカの女優であり、数々の映画で輝かしいキャリアを築きました。本名はヴァイオレット・メアリー・クロッツです。

幼少期とキャリアの始まり

クラークの父はシアター・オルガンの演奏者で、彼女は幼い頃からダンスを学び、ヴォードヴィルの舞台やナイトクラブに立つ機会を得ました。プロとしてはダンサーとして活動を始め、その後、女優としての道を歩むことになります。ニューヨークに移り住んだ彼女は、バーバラ・スタンウィックとの共同生活を経て、ユニバーサル・スタジオの映画に出演し始めました。

代表作とその影響

特に1931年の『フランケンシュタイン』で、彼女はフランケンシュタイン博士の妻エリザベスを演じ、この役が彼女の名を広めるきっかけとなりました。また同年の『民衆の敵』では、主人公の彼女のガールフレンド役を務め、この作品でのシーンは彼女の代表作とされています。主演のジェームズ・キャグニーに半分に切ったグレープフルーツを顔に押し付けられるという印象的なシーンは、後にパロディとしても取り上げられ、広く知られるようになりました。

事故とその影響

クラークは1933年に交通事故に遭い、顎を骨折し顔に傷を負いました。この事故は彼女のキャリアに影を落としましたが、その後も俳優として活動を続けました。

中後期のキャリア

1940年以降、脇役としての活動が目立つようになりますが、1950年代や60年代には、『歌劇王カルーソ』（1951年）や『雨に唄えば』（1952年）、さらには『モダン・ミリー』（1967年）といった作品に出演しています。しかし、多くの場合、彼女の名前はクレジットされていませんでした。彼女の映画キャリアは1970年の『Watermelon Man』で締めくくられ、テレビドラマにも出演しました。代表的なテレビシリーズとしては、『ジェネラル・ホスピタル』や『弁護士ペリー・メイスン』、さらには『バットマン』などが挙げられます。

私生活と最期

クラークは私生活でも波乱に富んでおり、3度の結婚を経験しました。結婚相手にはファニー・ブライスの弟ルー・ブライス、スティーブンス・バンクロフト、ハーバート・ラングドンが含まれますが、彼女には子供はいませんでした。1992年4月29日、カリフォルニア州で癌により81歳で他界。彼女はヴァルハラ記念公園に埋葬されました。

まとめ

メイ・クラークは、その多彩な演技と印象的なキャラクターにより、アメリカ映画史に名を刻んだ女優です。彼女の功績は、今でも多くの映画ファンに愛され、評価されています。

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