メゾンラフィット競馬場

メゾンラフィット競馬場：歴史と魅力、そして未来

メゾンラフィット競馬場は、フランスのイル＝ド＝フランス地域圏イヴリーヌ県メゾン＝ラフィットに位置する、かつてサラブレッド平地競走を開催していた競馬場です。セーヌ川沿いの広大な敷地を誇り、ヨーロッパ最長の直線コースが最大の特徴でした。その独特なコース構造と歴史から、多くの競馬ファンを魅了し、フランス競馬界に重要な役割を果たしました。

競馬場の歴史と変遷

1878年、ジャック・ラフィットの遺産地を、かの有名なムーラン・ルージュの創設者ジョゼフ・オラーが開発して誕生しました。セーヌ川沿いの92ヘクタールという広大な土地には、18世紀末から草競馬が行われていた歴史があり、競馬場建設にふさわしい場所でした。その後、1897年にはスポーツ奨励協会が競馬場の運営を引き継ぎ、1995年にはフランスギャロに統合されるまで、数々の競走が開催されました。

競馬場敷地内には、競馬場よりも広い区域に621馬房を備えたトレーニングセンターが併設されており、競走馬の調教環境も充実していました。1994年まではクロスカントリー競走も開催されていた時期もありました。

しかし、2018年11月28日、フランスギャロは2019年シーズンをもって競馬開催を終了し、調教施設としてリニューアルすることを発表しました。この発表は、長年メゾンラフィット競馬場を愛してきたファンに衝撃を与えました。

再開に向けた動き

競馬開催終了から数年後、メゾンラフィット競馬場の再開に向けた動きが活発化します。2021年10月6日、メゾンラフィット市議会は、フランスギャロと緊密に連携し、競馬場購入のための入札を開始することを決定しました。これは、地域住民や競馬関係者の強い期待を反映した結果と言えるでしょう。再開に向けた取り組みは、競馬場再建だけでなく、地域経済活性化への期待も背負っています。

コースの特徴と競走

メゾンラフィット競馬場のコースは芝馬場のみで、独特の形状が特徴的でした。楕円形のトラックコースを基本としつつ、スタンドから見て右手に襷コースが配置され、正面と向こう正面の両端が長く伸びた構造になっていました。特に、向こう正面はセーヌ川に面しており、川の湾曲に沿って内側にカーブしているのが印象的です。

このコースは右回り、左回りの両方で使用可能で、施行可能な距離も800メートルから3200メートルと幅広かったです。そして何よりも注目すべきは、正面直線の長さです。45メートルの幅と2300メートルの長さを誇り、ヨーロッパ随一の長さを誇る直線コースは、2000メートルの直線競走も開催できるほどでした。

主な競走

メゾンラフィット競馬場では、主に3月から11月にかけて競馬が開催され、数多くの重賞競走が組まれていました。

主な重賞競走として、以下のような競走が挙げられます。

ウジェーヌアダム賞（Prix Eugène Adam G2、芝直線2000m、7月、3歳）
ロベールパパン賞（Prix Robert Papin G2、芝直線1100m、7月、2歳牡牝）
メシドール賞（Prix Messidor G3、芝直線1600m、7月、3歳上）
ラ・クープ・ド・メゾンラフィット（La Coupe de Maisons-Laffitte G3、芝直線2000m、9月、3歳上）
エクリプス賞（Prix G3、芝直線1200m、10月、2歳）
セーネワーズ賞（Prix de Seine-et-Oise G3、芝直線1200m、11月、3歳上）
クリテリウム・ド・メゾンラフィット（Critérium de Maisons-Laffitte G2、芝直線1200m、11月、2歳）
ミエスク賞（Prix Miesque G3、芝直線1400m、11月、2歳）

これらの競走は、メゾンラフィット競馬場の歴史と伝統を象徴するものでした。

結び

メゾンラフィット競馬場は、その歴史と独特のコース、そして開催されていた数々の競走を通じて、フランス競馬界に大きな足跡を残しました。現在、競馬開催は終了していますが、再開に向けた動きや、調教施設としての新たな役割も期待されています。再び、このヨーロッパ最長の直線コースで、力強い競走馬の姿が見られる日が来ることを願っています。

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