メナダ

メナダ（目奈陀）

メナダ（学名：Liza haematocheilus）は、条鰭綱ボラ目ボラ科に分類される魚類の一種です。河川の汽水域にも適応できる性質を持ち、沿岸域に広く生息しています。地域によってはその姿や特徴から、アカメボラ、エビナ、スクチ、ミョウゲツ、ヤスミなど、実に多様な別名で呼ばれており、古くから人々の生活に馴染み深い魚であったことがうかがえます。

特徴

この魚はボラ科の中でも比較的大きく成長する種で、成魚は最大で体長100cmにも達します。体は一般的な魚類に見られる紡錘形で、遊泳に適した流線型をしています。体色は背側が青みがかった灰色や青色、腹側は光沢のある銀白色をしており、背面と腹面の色の対比がはっきりとしています。

メナダを他のボラ科の魚類と見分ける上で重要な識別点があります。特に目を引くのは口の形状です。上唇が他のボラ類に比べて顕著に下方に湾曲しており、口を閉じた状態でもその先端が外部から容易に確認できます。これはメナダの大きな特徴の一つです。また、ボラ科の魚類の多くに見られる目の周りの「脂瞼（しけん）」と呼ばれるゼラチン質の器官が、メナダではあまり発達しない点も識別する際の手がかりとなります。

分布

メナダの生息域は東アジアを中心とした沿岸部から内水面にかけて広がっています。具体的には、日本の九州地方以北の沿岸海域から、朝鮮半島、中国沿岸部を経て、ロシアの沿海州やアムール川流域に至るまで、比較的広い範囲に分布しています。寒冷な海域から温帯域にかけて適応しており、汽水域や淡水域でも生活できる順応性を持っています。

生態

生態に関する詳細な情報は限られていますが、繁殖期は秋にあたる10月頃と考えられています。この時期に産卵が行われるとされています。

近縁種

ボラ科にはメナダ以外にも多くの種類が存在し、外見が似ているものも少なくありません。メナダと同じLiza属に分類される近縁種としては、コボラ（Liza macrolepis）やセスジボラ（Liza affinis）などが挙げられます。これらの近縁種とメナダを正確に識別するためには、前述したような上唇の湾曲の程度や脂瞼の発達具合といった形態的な特徴を詳細に観察することが重要となります。

参考文献:

* （入力には具体的な参考文献の記載なし）

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