メニュー (料理)

メニューとは

メニューは、料理の品目を一覧にしたもので、レストランなどの食事の場で提供されます。客が選ぶことができる料理が記載されており、日本語では「献立表」や「品書き」と呼ばれることもあります。メニューの形態は、冊子やボード（張り紙）など多岐にわたります。

メニューの種類

フランス[[料理]]において、メニュー（フランス語で「menu」）は、顧客が選べる様々な料理のリストを指しています。このメニューは、定食のようにあらかじめ決められた料理のコース（ターブル・ドット）を提示する形式と、アラカルトのように一品ずつ選んで注文できる形式に分かれます。特にフランスでは、食事はアペリティフから始まり、前菜、メイン料理、デザートへと順を追って提供されるため、食事の進行に沿った演出が大切な要素となっています。

メニューの歴史

メニューの概念はフランスに起源を持ち、多くの料理用語と同様にフランス語に由来します。この言葉は、ラテン語の「minutus」に由来し、「小さい」や「詳細な」という意味を持ちます。初めて客に料理を選ばせた形式は、小さな黒板に書かれたもので、そのため、客が自分の好みに応じて料理を選ぶ際には「アラカルト（à la carte）」という表現が使われるようになりました。

初期のレストランは、あらかじめ決まった料理を提供するだけでした。客はその日の料理を選ぶことなく、店側が決めた料理を食べる形式であり、現在のような選択肢はありませんでした。メニューが広まったのは18世紀の後半で、これによって客が好きな料理を選び、自らの好みに応じてお金を払うという形式が普及しました。この時期から、コース料理には「menu」一品料理には「carte」や「à la carte」という用語が使われるようになりました。

中国や日本におけるメニューの歴史

中国では、宋の時代（960年-1279年）に商人層向けの初期レストランが発展し、献立の原型が見られます。また、清の時代には満漢全席が存在したことから、料理のさまざまなスタイルが浮かび上がります。

日本では歴史的に、神饌が供され、大饗料理では数多くの料理が並べられていました。室町時代には、有職料理が確立され、食事の順序が明確化されました。懐石や会席[[料理]]はその代表例であり、食事が一品ずつ順番に提供される形式が取られています。また、江戸時代からは中華料理に影響を受けた普茶料理や卓袱料理が広まり、大きなテーブルに多数の料理を並べて提供されるようになりました。

裏メニューや裏オーダー

現代において、外食産業では正規メニューにはない料理を「裏メニュー」や「裏オーダー」と呼ぶことがあります。こうした形で、食文化は時代とともに変遷を続けています。

まとめ

メニューは、単なる料理のリストではなく、食文化や歴史、そして国ごとの独自のスタイルを反映した重要な要素です。料理を楽しむための選択肢を提供し、それぞれの国や地域の味や食習慣を知る手がかりにもなるのです。

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